Seminario vecchio di Albenga

Storia

L'edificio destinato a tale uso fu edificato su interesse di due prelati della stessa famiglia. Maggiormente sotto Carlo Cicala (suo zio era il cardinale Giovanni Battista Cicala che nel 1543 era l'amministratore apostolico di Albenga sotto il pontificato di Giulio III). Il 20 marzo 1554 rinunciò ad Albenga a favore di suo nipote Carlo.

Il 13 novembre 1561, in quanto vescovo, quest'ultimo si recò al Concilio di Trento rimanendo in sede fino alla chiusura dello stesso (dicembre 1563).

L'istituzione di un seminario è datato 1568, inizialmente venne ubicato nel chiostro della locale cattedrale con una dozzina di candidati al sacerdozio.

Il 21 aprile 1569 fu inaugurato il seminario vescovile di Albenga caratterizzato per essere tra i primi istituiti seguendo i dettami tridentini garantendo quindi vitto, alloggio, vestiti e istruzione tutti gratuiti e garantiti. Rivoluzionario il sistema delle entrate basato sulle imposte agli istituti di carità, alle confraternite e anche alle abbazie e pievi. La sua costruzione fu resa possibile grazie alla ricostruzione e al restauro di parte della città dopo lo straripamento del Centa del 1564. Il vescovo Luca Fieschi decise infatti di restaurare la cattedrale, episcopio e chiostro capitolare, oltre che la chiesa di San Lorenzo e il collegio, abolito pochi anni prima, ad esso annesso, dove venne deciso dovesse nascere il futuro seminario dotato di locali di prestigio. I lavori vennero completati sotto l'episcopato di Vincenzo Landinelli che aggiornò il regolamento in chiave più moderna. Il seminario prese definitivamente possesso anche della chiesa di San Lorenzo il 25 marzo 1622.

Il seminario aprì il 22 marzo 1635 con una prima classe di 12 ragazzi, con vescovo Pier Francesco Costa (1594-1654), patrizio albenganese, successore di Landinelli, originario di Savona al cui segretario, Gio Ambrogio Paneri (divenuto rettore del seminario) si deve la redazione del «Sacro e vago Giardinello» che fornisce una descrizione storicamente fondata dell'intera diocesi in 3 volumi conservati presso l'archivio diocesano e in alcuni passi vi si legge che: …