Ferrara

Storia

L'area del monte Castello risulta popolata fin dagli inizi del Neolitico e in particolare l'insediamento del monte Castello è ascrivibile alla cultura del Guadone e coevo a quelli analoghi della vicina valle del Miscano, quali La Starza in territorio di Ariano Irpino e Santa Maria dei Bossi presso Casalbore; notevoli soprattutto le affinità con il sito de La Starza, anch'esso situato su di una rupe gessosa. Importanti sono anche i reperti dell'età del Bronzo antico così come quelli di epoca protostorica; tra questi ultimi spiccano in particolare le ceramiche sub-geometriche protoiapigie e daunie (risalenti al VIII-VII secolo a.C.) anch'esse ben confrontabili a quelle coeve de La Starza. Di epoca posteriore (IV secolo a.C.) è invece un torques di bronzo reperito però non sul monte Castello, ma sul vicino altipiano.

In epoca romana l'altura risultava già da tempo abbandonata, mentre la popolazione si insedia sull'altipiano della Difesa, quasi 3 km a sud-sudovest del monte Castello e non lontano dagli attuali confini comunali con i territori di Ariano Irpino e Monteleone di Puglia. In tale area, sita a un'altitudine di 721 m s.l.m., si rinvengono i resti di una villa a pianta quadrangolare risalente a un periodo compreso tra il IV e il I secolo a.C. La struttura, realizzata con muri a secco, è ricca di reperti ceramici verniciati di nero, pesi da telaio fittili e oggetti in ferro (tra cui un peso e una fibbia), i quali tutti attestano che nella fattoria si svolgevano contestualmente attività agricole, zootecniche e artigianali. Tra gli altri reperti rinvenuti spiccano numerosi balsamari del II secolo a.C., un manico di specchio in bronzo del IV secolo a.C. nonché una moneta (un asse unciale del III-II secolo a.C.) raffigurante un Giano contornato da allori e, sul rovescio, una prua di nave con scritta Roma in esergo. …