Casa dei Cavalieri di Rodi

Storia

Gli elevati del Foro di Augusto e del tempio di Marte erano caduti almeno in parte, presumibilmente, già a partire dai terremoti del V secolo; gli spazi interrati, impaludati e pieni di rovine che ne risultarono furono individuati, durante il medioevo, con diversi e approssimativi nomi: Foro transitorio, Foro di Nerva e Foro di S. Basilio per lo spazio del Foro, e Palatium Traiani Imperatoris o tempio di Nerva per il tempio di Marte Ultore. Il nome "Foro di S. Basilio" fa riferimento ai primi insediamenti medioevali nel Foro, costituiti da una piccola chiesa intitolata a san Basilio e relativo monastero, costruiti nel IX secolo dai monaci basiliani sul podio del Tempio di Marte Ultore e sull'esedra settentrionale del Foro.

La chiesa dei Basiliani era un piccolo oratorio, costruito nell'abside del tempio di Marte, che si può immaginare inizialmente destinato all'uso del monastero, in quanto privo di aperture nel muro della Suburra a cui si addossava, fondato su murature a sacco scavate nei materiali che si erano accumulati sulla platea del tempio antico. Successivamente il piano pavimentale della chiesa fu abbassato fino al livello del pavimento antico, e nella muraglia venne praticata un'apertura che consentiva l'accesso dalla strada. Non si sa quando, la chiesa era stata dotata anche di un campanile, costruito sull'architrave che ancor oggi unisce le tre colonne del tempio rimaste in piedi, e sulla muratura superstite della cella templare, in luogo del secondo piano colonnato del tempio di Marte.

La struttura dei Basiliani è ricordata tra le 20 abbazie di Roma nel catalogo di Pietro Mallio, nel XII secolo.

Dal XIII secolo la chiesa e il monastero dei Basiliani passarono in possesso degli ospitalieri i Cavalieri di san Giovanni. Di questo passaggio non si conoscono i modi e i tempi esatti, ma il Catalogo di Torino nell'elenco delle chiese di Roma redatto attorno al 1320 indica:203. Ecclesia sancti Basilii habet fratres hospitalis sancti Johannis 11.204. Hospitale ipsorum fratrum ibidem habet 1 servitorem. …

Descrizione

La loggia della Casa dei Cavalieri di Rodi è una struttura architettonica situata all’interno della Casa dei Cavalieri di Rodi, edificio storico di Roma posto in prossimità dei Mercati di Traiano e del Foro di Augusto, sulle pendici del colle Quirinale. La loggia fu realizzata nel XV secolo nell’ambito della trasformazione rinascimentale del complesso, promossa dal cardinale Marco Barbo, allora Gran Priore di Roma dell’Ordine di San Giovanni di Gerusalemme (oggi Ordine di Malta). Costituisce uno degli elementi di maggior rilievo dell’edificio per il suo valore architettonico e per la posizione dominante sul contesto archeologico circostante: dalla loggia si gode infatti una spettacolare vista su via dei Fori Imperiali, sui Fori Romani e su una parte significativa del centro monumentale di Roma. La loggia è oggi considerata una delle testimonianze più significative del Rinascimento romano inserite in un contesto di stratificazione medievale e antica.