Preneste

Storia

L'attuale Palestrina sorge sull'antica Praeneste, città latina celeberrima in età antica per il santuario della Fortuna Primigenia, santuario dedicato alla dea Fortuna Primigenia e che gli studi più recenti datano agli ultimi decenni del II secolo a.C.

I primi reperti archeologici attestanti l'occupazione del sito e relativi a sepolture cosiddette principesche (Tomba Barberini e Tomba Bernardini), risalgono all'inizio dell'VIII secolo a.C., alla vigilia della fioritura che investì la città in età orientalizzante (VIII-VII secolo a.C.).

Numerose sono le leggende che narrano la sua fondazione. Diverse tradizioni annotano come fondatore Telegono, figlio di Ulisse e di Circe, oppure l'eroe eponimo Prenesto (in greco Πραινεστός), figlio del re Latino e nipote di Ulisse. Catone, Varrone, Virgilio e Solino, invece, legano la città alla figura di Ceculo, creduto figlio del dio Vulcano e ritrovato in fasce presso alcuni fuochi che gli avrebbero occultato la vista.

La città venne conquistata da Roma con i suoi alleati della Lega Latina, dopo aver opposto strenua resistenza durante la quale aveva stabilito un'alleanza con i Galli in funzione anti romana.

La sua posizione strategica, dominante la Valle del Sacco, grazie anche a imponenti opere di fortificazione, un passaggio obbligato nei collegamenti tra il Lazio e l'Italia meridionale, ne favorì la fioritura, attestata dalla costruzione di un foro e dalla monumentalizzazione del santuario oracolare dedicato alla Fortuna Primigenia, datati entrambi alla fine del II secolo a.C. Il santuario si colloca tra i capolavori dell'architettura romana di epoca repubblicana, influenzato, nella scenografica disposizione a terrazze, da realizzazioni ellenistiche, ma realizzato traendo partito dalla tecnica costruttiva del cementizio.

Nel 39 d.C. l'imperatore Romano Caligola in onore della Dea Fortuna venerata nella città Praeneste denominò due legioni di nuova formazione la legio XXII Primigenia e la legio XV Primigenia …

Monumenti e luoghi d'interesse

Basilica Cattedrale di Sant'Agapito martire; la cattedrale, sorta sulle fondamenta di un tempio pagano dedicato a Giove Imperatore, arricchita nel corso dei secoli con navate laterali, cripta e preziose opere d'arte tra cui tele del Saraceni, del Siciolante e affreschi ottocenteschi del Bruschi, consacrata da papa Pasquale II nel 1117 e più volte danneggiata dalle vicende storiche che coinvolsero i Colonna e il papato, conserva oggi una facciata con timpano romanico e portale cinquecentesco, un interno a tre navate con cappelle laterali e una cripta con resti di epoca romana.

Porta San Cesareo dedicata a san Cesario, diacono e martire di Terracina (al quale era dedicata un'antica chiesa, oggi scomparsa)

Monumento ai Caduti dello scultore Vincenzo Parisi con corona in bronzo dello scultore prenestino Francesco Coccia …

Cultura

Biblioteca della Fondazione Cesira Fiori, specializzata in storia della Resistenza e del movimento operaio e contadino

A Palestrina, inoltre, è presente un campus scolastico per le scuole superiori, che comprende:

I.I.S. Eliano-Luzzatti, dove è possibile trovare: Liceo Classico, Liceo delle Scienze Umane, Liceo Economico Sociale e Liceo Linguistico; e gli indirizzi tecnici A.F.M, R.I.M e C.A.T.;

Istituto Professionale "Via Pedemontana".

Museo archeologico prenestino, Ospitato dal 1956 all'interno del palazzo Colonna Barberini, costruito sulla sommità del santuario della Fortuna Primigenia. Ospita numerosi reperti: cippi, busti, basi funerarie, statue e oggetti di uso quotidiano provenienti dalle necropoli della città. Di particolare rilevanza è il grande Mosaico nilotico (circa 80 a.C., dimensioni: 5,85 × 4,31 m), proveniente da un'aula del Foro repubblicano della città e raffigurante il paesaggio esotico del Nilo; è uno dei pochi esempi conservati di mosaico di epoca repubblicana. Il museo ospita inoltre il gruppo scultoreo della Triade capitolina, uno degli esemplari meglio conservati (nella quasi totale interezza) tra quelli che raffigurano insieme Giove, Giunone e Minerva;

Museo diocesano di arte sacra. Ospitato dal 2005 all'interno del Palazzo Vescovile. Tra le opere esposte la Madonna col velo della scuola del Perugino, l'Eolo attribuito a Michelangelo e la Decapitazione di sant'Agapito di Caravaggio;

Museo della Resistenza e degli undici martiri

Casa museo Pier Luigi da Palestrina.

I settimanali locali sono La notizia 2, Il Corriere dei Colli Prenestini e Il Sabato Indiscreto.

A Palestrina è presente la sede di Radio Onda Libera.

Teatro Cinema Principe;

Teatro Auditorium Pierluigi, con un capienza di circa 200 persone.

Giglietto …