Anfiteatro romano di Frosinone

Storia

Non si ha menzione dell'anfiteatro in nessuna fonte antica riguardante Frosinone, ne fanno cenno invece fonti più moderne, che con il passare dei secoli diventano quasi sempre più vaghe e lacunose.

Era noto già nell'XI secolo con il nome di Appretiatum. La sua presenza è legata alle antiche chiese di San Giovanni e San Silvestro, oggi scomparse, ma che dovevano trovarsi nelle vicinanze dell'edificio, tanto da venire menzionato in alcuni documenti riguardanti tali edifici.

Doveva essere stato in parte riutilizzato (forse da abitazioni circostanti la chiesa di San Giovanni), come si evince dalla menzione in un atto di donazione del 10 maggio 1060, da parte di tali Leone e Gregorio, che donano proprietà fuori il Castello di Frosinone all'abate Giovanni di Casamari. risulta compresa "alia petiate de terra sementaricia sacionalis cum arbores pomarum, et cum aedificiis qui nominantus Appretiato cum parietinis antiquis et novellis, et cum omnes super se abentes posita iuxta Cosa quod est longitudo".

L'ipotesi sulla presenza di un anfiteatro a Frosinone era stata formulata nei primi anni dell'Ottocento da Giuseppe De Matthaeis, il quale nel suo Saggio istorico sull'antichissima città di Frosinone nella campagna di Roma cita alcuni documenti medievali intuendo che "doveva esservi inoltre nell'interno della città, o nei dintorni, un anfiteatro, come chiaro apparisce da varie memorie autentiche de bassi tempi relative ad alcuni fondi donati al Monastero di Casamari, i quali si dicono situati penes Amphitheatrum Frusinonis. Ma di questo Anfiteatro, di cui non si conosce in oggi alcun vestigio, dovette esservi stabilito a tempi degl'Imperatori, e probabilmente quando vi fu dedotta la Colonia di veterani; sapendosi d'altronde che per meglio trattare, e mantenere contenti i soldati ne' paesi che loro si assegnavano, vi si stabilivano de' mezzi capaci di divertirli, e tenerli allegri". …

Descrizione

La parte oggi visibile consiste in una serie di strutture di fondazione costituenti le concamerazioni di sostegno della cavea, cioè l'insieme delle gradinate, forse ad un unico ordine, dove prendevano posto gli spettatori, per assistere ai munera (le lotte tra gladiatori) o le venationes, (combattimenti tra belve).

Gli ingressi principali all'arena, larghi all'incirca 8 m, si aprivano verso l'estremità dell'asse maggiore dell'edificio, dalla forma tipicamente ellittica o curva policentrica, tipica degli anfiteatri.

L'enorme difficoltà nello svolgere una descrizione dettagliata e completa del monumento è data dalla quasi totale distruzione di esso, avvenuta a più riprese in epoche remote ma non prima della data del documento di donazione del 1153, che lo prende come confine di delimitazione del terreno donato all'abbazia. Altra problematica è che in molti punti i resti affiorati dal terreno appartengono alla parte più infima delle fondazioni, e circa un terzo di essi, probabilmente i più importanti poiché conservatisi, si trovano ancora ricoperti sotto la terra di Viale Roma. Motivi che rendono per il momento difficile effettuare anche uno studio esaustivo su tutto l'antico anfiteatro.

La costruzione, seppur modesta, era perfettamente confacente alle esigenze del piccolo centro della antica Frusino. Oltretutto non è isolata, ma nella parte est si addossa al terreno in declivio dove anticamente la via Latina si innalzava in direzione del centro urbano.

Le fondazioni visibili attualmente sono in opera cementizia, formata da malta mista a scaglie di basalto, ghiaia e ciottoli.