Teatro Carani

Storia

La tradizione teatrale di Sassuolo è attestata in documenti della fine del XVII secolo, quando nella piazza dell'Orologio (oggi piazza Giuseppe Garibaldi) esisteva un teatrino settecentesco, demolito nel 1905.

Il 12 ottobre 1912 venne inaugurato il Politeama sociale, che per un ventennio svolse un'importante funzione sociale e ricreativa nonostante le minute dimensioni, per poi venire trasformato in una Casa del Fascio nel 1935.

Circa diciotto anni dopo l'inaugurazione del Politeama, si pensò di costruire un nuovo teatro più capiente su una vasta area in prossimità del centro storico, che avrebbe consentito lo sviluppo longitudinale della facciata su viale XX settembre. Su progetto dell'ingegnere edile Zeno Carani e su committenza dei cugini Eugenio e Mario Carani si diede dunque il via al progetto nel febbraio 1930. Il 25 dicembre di quello stesso anno il teatro fu aperto al pubblico con la proiezione del film statunitense Il tenente di Napoleone, mentre l'inaugurazione vera e propria avvenne qualche tempo dopo con la messa in scena della Madama Butterfly di Giacomo Puccini.

L'attività del teatro è stata sempre piuttosto intensa, alternando le proiezioni cinematografiche a spettacoli lirici, di prosa, balletti, concerti, operette, varietà e teatro dialettale. Dati i costi elevati delle produzioni, dal 1981 non vennero più messe in scena opere liriche, che in passato avevano avuto ampio spazio: l'ultima rappresentazione di questo genere fu La bohème di Giacomo Puccini. In alternativa si tenne una volta all'anno il Concertone, in cui erano chiamati ad esibirsi giovani promesse della lirica ed un ospite scelto tra gli interpreti più prestigiosi, cui veniva conferito un riconoscimento.

Nel foyer sono state allestite regolarmente, dagli anni 1930 fino al 2007, oltre quattrocento mostre d'arte, prevalentemente di opere pittoriche, anche se non sono mancate esposizioni scultoree. Le opere appartengono nella maggior parte dei casi ad artisti locali, quali ad esempio Gino Fontanan ed Emilio Toschi, e sono di gusto prevalentemente figurativo. Degna di nota è anche la serie di ritratti di musicisti e direttori d'orchestra di Virgilio Carbonari. …

Architettura

Nonostante alcuni restauri straordinari avvenuti tra il 1970 e il 1974, Il Carani ha conservato interamente il suo aspetto originale, caratterizzato da elementi strutturali di gusto tardo liberty riscontrabili nella facciata, negli arredi del foyer e nelle ampie porte d'ingresso dai vetri molati. La vasta sala ha un aspetto semplice e lineare, privo di particolari elementi decorativi, con una pianta a ferro di cavallo e due ordini di gallerie piuttosto ampie. Al centro del soffitto sono posti una cupola apribile ed un lampadario installato nel 1974, di manifattura muranese.

La struttura ha tre diversi accessi: uno su via Giuseppe Mazzini, uno su piazza Giuseppe Garibaldi attraverso la galleria Carani e l'ultimo su viale XX Settembre. Originariamente dotato di 1600 posti a sedere complessivi, con la conclusione dei restauri del 2022-2023 la capienza totale è stata ottimizzata a 628 posti, suddivisi tra platea (360) e palchi laterali (6), prima galleria (216) e seconda galleria (46).