Studiolo di Federico da Montefeltro

Architettura e decorazione

Lo studiolo si trova al piano nobile del palazzo ed era lo studio privato del duca. Il soffitto è a cassettoni dorati con le imprese ducali. I colori smaglianti e i continui rimandi tra architettura reale e fantastica dovevano creare nello spettatore un effetto di grande meraviglia.

Le pareti sono coperte da tarsie lignee tuttora in situ, che creano effetti illusionistici di continuazione dell'architettura.

Le tarsie sono attribuite a vari autori, come Giuliano da Maiano e, per i disegni, Sandro Botticelli, Francesco di Giorgio Martini e il giovane Donato Bramante. Spiccano però le tarsie attribuite a Baccio Pontelli, caratterizzate da complesse costruzioni prospettiche di oggetti geometrici, che creano un continuo scambio tra realtà e finzione, dilatando lo spazio della stanza, altrimenti minuscola.

Lo schema della decorazione lignea prevede, nella parte superiore, un alternarsi di sportelli semiaperti, che rivelano armadi con oggetti, e di nicchie con statue; segue una fascia sottostante con fregi di vario genere sotto ciascun pannello, mentre la parte inferiore imita degli stalli, con assi appoggiate sopra, sulle quali sono disposti strumenti musicali e altri oggetti, mentre lo sfondo degli stalli è composto da grate magistralmente eseguite, anch'esse a imitazione di sportelli aperti o chiusi.

Gli oggetti ritratti negli armadi alludono ai simboli dell'Arti, ma anche alle Virtù (la mazza della Fortezza, la spada della Giustizia, ecc.), come se l'esercizio delle prime aprisse la strada alle seconde. Spesso, le finte architetture delle tarsie attenuano le irregolarità della stanza.

In origine le pareti erano decorate, nella parte superiore, da un fregio contenente ventotto ritratti di Uomini illustri del passato e del presente, opera di Giusto di Gand e Pedro Berruguete, disposti al di sotto dell'iscrizione celebrativa:

Nel 1631, alla morte dell'ultimo duca d'Urbino Francesco Maria II della Rovere, il territorio dell'ex ducato tornò allo Stato Pontificio come legazione. Il primo legato, il cardinal nipote Antonio Barberini, dispose la rimozione dei ritratti, che furono trasferiti a Roma, nella collezione prima di suo zio papa Urbano VIII, poi propria. La serie rimase nella collezione Barberini fino al 1812, anno in cui 14 quadri passarono nella collezione Colonna di Sciarra. …

Biblioteca

La naturale propaggine dello Studiolo era la Biblioteca di Federico da Montefeltro, composta da manoscritti miniati (oggi conservati presso la Biblioteca Apostolica Vaticana): vi si trovava una serie di dipinti alle pareti con le Arti liberali, simboleggiate da figure femminili su troni, che erano composti in modo da essere fortemente scorciati dal basso, al culmine di gradini in uno spazio che continuava idealmente da un dipinto all'altro. Le Arti erano ritratte nell'atto di consegnare le loro insegne a Federico e a vari personaggi di corte, investendoli come ideali vassalli. Da recenti studi è risultata una correlazione evidente tra lo Studiolo e la Biblioteca: infatti, gli autori più presenti nel catalogo della biblioteca sono quelli rappresentati tra gli uomini illustri nel ciclo di ritratti che decora lo studiolo di Federico, a conferma dell'unitarietà complessiva che assume il progetto iconografico federiciano.