Porta Esquilina

Storia

Risale al periodo più antico della città di Roma, quando l'agglomerato urbano creatosi originariamente dallo stanziamento dei popoli latini sul Palatino si espanse tra l'VIII e il VI secolo a.C. verso il Quirinale a nord, il Viminale e l'Esquilino a nord-est ed il Celio ad est, realizzando la fusione con i Sabini che già da un paio di secoli occupavano questa zona.

Fa quindi parte della prima antichissima cinta muraria della città, quella serviana del VI secolo a.C., ricostruita saxo quadrato nel 378 a.C. dopo il saccheggio di Roma da parte dei Galli (390 a.C.) La sua edificazione sembra infatti si possa far risalire, insieme alle porte Collina, Viminale e Querquetulana, all'ampliamento della città operato dal re Servio Tullio, che comprese nel territorio dell'Urbe, oltre alle alture parte del Septimontium, anche il Quirinale (Collis Quirinalis), il Viminale, l'Esquilino e il Celio (Querquetulanus, cioè coperto di boschi di querce). Della stessa epoca è ovviamente anche il primo baluardo difensivo che le collegava tra di loro. Del resto tutta la parte nord dell'antica Roma, essendo completamente pianeggiante, era la più esposta e di conseguenza si era dovuto provvedere, fin dai tempi della monarchia, a proteggerla con la massima cura, con la costruzione dell'agger lungo tutto il tratto dei circa 1.300 m dalla Porta Collina all'Esquilina. Sebbene si trovi in una delle zone più pericolosamente esposte dell'intera cinta muraria, tant'è che proprio in quei 1.300 m circa di muro sono stati ritrovati i resti più massicci dell'agger difensivo in realtà, a parte qualche apparizione bellicosa di Volsci ed Equi, la porta non è mai stata associata ad eventi militari di particolare rilevanza.

Il nome non è legato ad alcuna etimologia particolare, ma riprende semplicemente la denominazione dell'altura su cui la porta tuttora si apre, sebbene molto diversa da come era in origine. E questo è, secondo gli studiosi, un ulteriore indizio dell'antichità di queste porte. Quelle di epoca successiva, infatti, sono generalmente chiamate con l'aggettivazione derivata dalla monumentalizzazione (templi, altari, ecc.) lì presente, che non può che essere successiva all'inglobamento dell'area nel perimetro urbano. …