Abbazia di san Pietro in Bergoglio

Storia

Un "primo" Bergoglio era, con molta probabilità, collocato geograficamente ai piedi della collina sulla strada di Valenza. Vi sono alcuni passaggi negli "Statuti Alessandrini" che determinano, seppur con poca precisione, la collocazione geografica del primo Bergoglio, anteriormente al 1071: Ordiniamo che venga rifatta ed ampliata la via che passa per il Borgo vecchio di Borgoglio e per la Valle di Paolo, fino alla via che va dalla Valle, fino al pezzo di Vigna di Pietro; ancora sia rifatta ed allargata la via vecchia di Borgoglio fino alla Valle di Paolo; e ancora questo sobborgo o quartiere era anticamente localizzato ai piedi della Collina nel luogo attualmente denominato gli Altieni (Autini).

Tra il IX e il X secolo si cominciano ad avere notizie piuttosto dettagliate sulla situazione del primo Bergoglio. Risalgono al IX secolo le prime fonti documentate dell'esistenza degli insediamenti che formeranno poi Alessandria, e tra questi è citato anche Bergoglio. Secondo la Chronica Aquensis del domenicano Iacopo d'Acqui si evince che Bergoglio seguisse il rito ambrosiano e che l'Arcivescovato di Milano vi vantasse una qualche giurisdizione temporale: Verum est quod Bergolium quantum ad officium sequitur ritum Ecclesiae Ambroxianae, solum quantum ad Ecclesiam principalem, quia Bergolium fuit de Diocesi Mediolanensi. Il borgo era fortificato con alcune torri e già con edifici religiosi. Nel X secolo Bergoglio appariva già come centro abitato definito ed erano presenti numerosi edifici e chiese tra cui la chiesa e Monastero dell'Ordine di San Giovanni e di San Benedetto, sotto il titolo di San Pietro, la chiesa di San Giovanni, la chiesa di Santo Stefano. È inoltre descritta negli annali la presenza di un distretto e di ostelli per forestieri. …

Descrizione

La chiesa si presentava a tre navate delle quali quella centrale a volta, il portale solennemente decorato e istoriato in cotto, la pavimentazione, anche'essa in cotto, si innalzava di quattro gradini per accedere al presbiterio. Erano presenti sette altari "a mensa" e ai lati dell'altare maggiore insistevano due cappelle laterali, una intitolata a Sant'Andrea, fondata nel 1454 e di patronato della famiglia Roberti, e l'altra all'Annunziata, fondata dall'arcidiacono della cattedrale e abate della collegiata Arpino Colli. Vengono descritte quindici sepolture con lastra di pietra, una scala con diciotto gradini, un rustico e "una cappa di fornelli con testa".

Al piano terra si trovava la sagrestia - per il sagrestano erano previste tre camere al piano soprastante con accesso tramite una scala di legno - una corte con un "pozzo d'acquaviva" e cantina con travatura superiore a vista. Sul fianco della chiesa vi era il cimitero circondato da un muro di cinta.

La casa dell'Abbazia di San Pietro, attigua alla chiesa, era composta da otto camere al piano terreno e altre otto al primo piano. Ad un piano ancora superiore erano presenti i granai. i piani erano uniti da una scala di mattoni in cotto suddivisa in pianerottoli. A corredo sono descritte anche una cantina, un fienile porticato, una corte e un giardino tutti cintati da un muro e tutti dotati di accessi indipendenti. Ogni ambiente era provvisto di un "pozzo d'acquaviva in pietra con colonne in ferro". In ultimo la cucina prevedeva "sette cappe e teste di fornelli".

In seguito alla demolizione degli edifici nulla si sa della sorte di tutto il materiale sacro (paramenti, statue, quadri, drappi, vasi sacri, biancheria, suppellettili, ecc.) e civile dell'abbazia. L'unica superstite di cui si ha conoscenza, è un'opera pittorica raffigurante la "Genealogia di San Benedetto". Di scuola vasariana venne commissionata dai monaci benedettini dell'abbazia nella seconda metà del XVI secolo. Con le demolizioni il quadrò passò alla chiesa di Loreto, sorgente in prossimità del medesimo quartiere di Bergoglio, e, quando anche questa fu distrutta, alla nuova chiesa e santuario di N.S. di Loreto ad Alessandria, concessa per sovrana disposizione, nel 1822, ai Domenicani di Bosco Marengo.