Villa Imperiale Scassi

Storia

La villa, una delle più belle del comprensorio sampierdarenese, è stata tradizionalmente attribuita a Vincenzo Imperiale e ai fratelli Domenico e Giovanni Ponzello. Recenti ricerche archivistiche hanno tuttavia proposto una diversa ricostruzione della committenza, attribuendo con certezza l'attuale villa Imperiale Scassi a Baldassarre Lomellino e distinguendola dalla villa di Vincenzo Imperiale, identificata invece con l'attuale villa Serra Doria Monticelli. Nel 1573 è documentato un contratto per la realizzazione della facciata del palazzo di villa di Baldassarre Lomellino, con decorazione a stucco color pietra di Finale, il cui lavoro doveva essere approvato dagli architetti Gio. Domenico Solari da Chiona e Giovanni Ponzello, evidentemente coinvolti nella fabbrica del palazzo. L'edificio si ispira allo stile introdotto a Genova dal perugino Galeazzo Alessi, ed in particolare alla villa Giustiniani Cambiaso di Albaro, trasferendo però rispetto a questa la loggia dal piano terreno al primo piano.

Solo in seguito la villa passò alla famiglia Imperiale: nel 1602 è certamente documentata come proprietà di Gio. Giacomo Imperiale, mentre non sono ancora note con precisione le circostanze del passaggio dai Lomellini agli Imperiale. Nel corso del Seicento la villa fu legata a Giovanni Giacomo, doge tra il 1617 e il 1619, e al figlio Giovanni Vincenzo Imperiale, mecenate, protettore di artisti, oltre che scrittore e collezionista d'arte.

Dopo il periodo di splendore dei primi due secoli, tra la fine del Settecento e l'inizio dell'Ottocento la villa conobbe un periodo di degrado dovuto alle vicende storiche di quel tempo: durante l'assedio di Genova del 1800 fu utilizzata come ospedale e caserma dalle truppe austriache. Nel 1801 fu acquistata da Onofrio Scassi, ricco medico e docente universitario, ma nel 1802 venne requisita dal governo repubblicano filo-francese per farne un alloggio per gli ufficiali dell'armata napoleonica, e solo nel 1816, dopo la caduta di Napoleone, lo Scassi poté rientrarne in possesso e formalizzarne l'acquisto da Giulio Imperiale di S. Angelo. …

Architettura

L'edificio sorge in posizione leggermente rialzata ed arretrata rispetto alla via, a differenza delle altre ville del comprensorio, come le vicine ville Grimaldi e Lercari Sauli, che sorgono di fronte ad essa, direttamente affacciate su via Daste.

L'aspetto esterno dell'edificio richiama, come quello di molte altre ville patrizie genovesi dell'epoca, quello della Villa Giustiniani Cambiaso di Albaro edificata dall'Alessi nel 1548, che era divenuta modello e fonte di ispirazione per molti architetti di quel tempo. La similitudine tra i due edifici si riscontra nella tripartizione della facciata, dall'uso di soluzioni architettoniche e decorative quali le colonne corinzie, i timpani alle finestre e la ricca decorazione a stucco dei cornicioni.

Il prospetto principale, affacciato su largo Gozzano, in stile manierista, è abbellito da semi-colonne ioniche a piano terra e lesene corinzie al primo piano ed ornata da due raffinati fregi marcapiano in stucco. Completa il primo impatto la grande loggia centrale disposta al piano nobile. Le finestre sono sormontate da timpani ricurvi e triangolari alternati. L'imponenza della facciata, dovuta anche alla notevole lunghezza dell'edificio e ai finestroni della loggia, si completava in origine nel rapporto con il parco: una prospettiva che si sviluppava lungo un asse immaginario che univa idealmente ingresso principale, portone posteriore, viale del giardino, fontane e ninfeo faceva dell'edificio il primo elemento di un complesso più vasto e scenografico che qui trova la sua prima realizzazione della storia.

La facciata posteriore, che un tempo prospettava sul parco, mentre oggi si affaccia su via Cantore, riprende il disegno di quella principale; si caratterizza per il portale centrale, che un tempo dava accesso al parco, sormontato da un terrazzo con tre grandi finestroni, la cui decorazione riprende il motivo di quelli della facciata principale. …