Villa Abamelek

Storia

La sua costruzione risale alla fine del Seicento e l'inizio del Settecento, quando il marchese genovese Paolo Girolamo Torre, rinomato banchiere, ne ordinò la costruzione in una zona tra la Via Aurelia Antica e Porta Cavalleggeri, volendo farvi la propria residenza. Questa, identificabile con l'attuale Palazzina Belvedere, fu decorata con svariati affreschi eseguiti da Giuseppe Passeri; una parte del ciclo è oggi andato perduto. A questi si aggiunge una quadreria di genere classicista e mitologico ad opera di Giuseppe Bartolomeo Chiari, Benedetto Luti e altri artisti della cerchia dell'Accademia di San Luca.

La villa sarà teatro di una riunione di vescovi, il 22 agosto 1700, in vista del vicino conclave a causa della malattia di papa Innocenzo XII, che morirà il 27 settembre di quell'anno. Per problemi finanziari, nel 1722 i Torre vendettero la villa all'Arcispedale di Santo Spirito in Saxia, che nel 1734 la rivendette a monsignor Giuseppe Maria Feroni, nobile fiorentino che diverrà poco tempo dopo cardinale. Questi incaricò l'architetto fiorentino Alessandro Galilei di rinnovare il complesso con nuovi arredi: secondo la nuova moda, oltre ai classici paramenti religiosi, d'obbligo nelle case dei clericali, vennero impiegate ricche carte cinesi alle pareti, in linea con il nuovo gusto per l'esotico e le cosiddette cineserie.

Dalla fine del Settecento il complesso della villa cambiò numerosi proprietari: nel 1792 passò a Giovanni Torlonia, da questi alla figlia contessa Maria Teresa Marescotti, poi ai Valentini e ai Giraud. Nel 1849 la battaglia del Gianicolo tra esercito francese e truppe della Repubblica Romana danneggiò gravemente l'edificio, concludendo una parabola di declino della proprietà. Nel 1854 la villa fu acquistata dal principe Filippo Andrea V Doria Pamphilj, con l'idea, poi realizzata, di annetterla alla sua vicina abitazione. Su sua commissione, l'architetto Andrea Busiri Vici restaurò il complesso e trasformò il giardino secondo il gusto paesistico. Venduta ai Ricasoli nel 1863, divenne infine proprietà del principe russo Semën Semënovič Abamelek Lazarev nel 1907. …