Sepolcro di Cartilio Poplicola

Descrizione

Come tutte le tombe, è situata fuori dalle mura della città, in questo caso fuori da Porta Marina, vicino all'antica riva del mare; il sepolcro si trova all'angolo nord est della cosiddetta loggia di Cartilio Poplicola (IV,IX,1), una piazza che si pensa fosse coperta, lungo la via di Cartilio Poplicola.

La tomba, costruita negli anni 25-20 a.C., originariamente era una struttura indipendente; infatti gli edifici circostanti furono eretti nel successivo periodo adrianeo. Rivolta ad ovest, aveva una base quadrata con rivestimento in travertino (6,20 × 6,20 m); la parte anteriore superiore (4,70 × 4,70 m) era decorata con marmo, i lati con travertino, mentre la parte posteriore aveva un semplice rivestimento in tufo.

Il monumento presenta una lunga iscrizione che elenca le cariche assunte da Cartilio, così popolare da assumere il cognome Poplicola, ovvero amico del popolo. Sedici fasci di verghe fiancheggiano l'iscrizione, due per ogni volta che Poplicola fu duoviro. I fasci, tra l'altro, non sono fasci, perché manca l'ascia, il che significa che i duoviri non potevano emettere sentenze di morte. Sopra l'iscrizione c'è un fregio, raffigurante una scena di guerra. A sinistra c'è una fila di soldati armati, guidati da una persona un po' più grande, e a destra c'è una nave con la testa di Minerva sulla prua, e a bordo c'è un soldato in procinto di scagliare una lancia. I soldati potrebbero essere degli ostiensi, guidati da Poplicola, che si difendono da un attacco navale, forse quello di Sesto Pompeo nel 39 a.C.