Rocca Sanvitale

Storia

Il primo edificio fortificato a difesa del borgo di Sala fu eretto in età medievale; la più antica testimonianza dell'esistenza della torre di San Lorenzo risale al 1141. Non è noto se all'epoca la zona dipendesse già dalla famiglia Franceschi, che ne risultava feudataria sicuramente nel 1196.

Gherardo, ultimo discendente maschio dei Franceschi, morì intorno al 1245, lasciando i suoi beni all'unica figlia Mabilia, moglie di Bernardino da Cornazzano; quest'ultima nel 1248 nominò sua erede l'unica figlia Adelmota, che sposò Tedisio Sanvitale, capostipite della casata e fratello del vescovo di Parma Obizzo; la restante parte di Sala e Maiatico, appartenente al cugino Bernardino Franceschi, fu acquistata da Tedisio nel 1258.

Alla morte di Tedisio nel 1310, gli succedette il figlio Gianquirico, che negli anni seguenti estese notevolmente le sue proprietà. Nel 1322 suo genero Andreasio de' Rossi assaltò e distrusse la fortificazione salese, per poi devastare e dare alle fiamme anche i borghi di Sala e Maiatico. Gianquirico fu arrestato a Parma e liberato solo nel 1326, a condizione di allontanarsi per sempre dalla città; ottenne la restituzione dei suoi beni nel 1344, dopo che Azzo da Correggio, conquistata Parma, la rivendette a Obizzo III d'Este. Alla sua morte nel 1345, gli succedette il figlio Giberto I Sanvitale, che nel 1355 fu nominato da Bernabò Visconti conte di Belforte. Suo erede fu il figlio Antonio, che nel 1386 fu investito da Gian Galeazzo Visconti del feudo di Fontanellato e di alcune terre nei dintorni. Nel 1399 gli subentrarono i figli Gian Martino e Giberto II, che nel 1407 furono nominati dal duca di Milano Giovanni Maria Visconti conti di Belforte, Fontanellato, Noceto e Oriano. Ai due fratelli succedettero i rispettivi figli Angelo e Stefano, il primo dei quali nel 1449 fu spogliato da Francesco Sforza di tutti i beni in favore del secondo. Nel 1461 Stefano fece notevolmente fortificare l'antica torre di San Lorenzo. …

Descrizione

La rocca, di cui si conservano solo l'ala settentrionale e una porzione a sud-ovest in adiacenza agli antichi edifici di servizio, si sviluppa in posizione collinare su una pianta pressoché rettangolare, delimitata alle estremità da due torrioni.

La facciata principale, realizzata in pietra frammista a mattoni, è parzialmente preceduta dall'antico fossato, collegato col giardino del Melograno che si estende ai piedi dell'edificio; l'asimmetrico prospetto, sopraelevato nei primi decenni del XVIII secolo, si erge su due livelli principali fuori terra al di sopra dell'alto basamento a scarpa; l'ampio portale d'ingresso ad arco a tutto sesto, raggiungibile attraverso un ponticello in muratura realizzato verso la fine del XVII secolo in sostituzione dell'originario ponte levatoio, è affiancato dalle tracce delle feritorie dei bolzoni, chiuse durante le ristrutturazioni settecentesche; sulla sommità della porzione destra della facciata la muratura lascia intravedere gli antichi merli di coronamento.

Dall'estremità nord-occidentale aggetta un torrione elevato su tre livelli, mentre in prossimità dello spigolo opposto è presente un piccolo avancorpo, coronato da un terrazzo; ad angolo si allunga un balcone con balaustra in ferro, realizzato all'incirca nel 1770. Sul breve lato est si conservano in parte i beccatelli quattrocenteschi dell'antica torre angolare.

L'androne passante, coperto da due volte a crociera, si apre sulla destra sullo scalone monumentale, realizzato per volere di Michele Varron dopo il 1823; l'accesso è affiancato da due telamoni marmorei, realizzati intorno al 1570 forse da Giovan Battista Barbieri su indicazioni di Orazio Samacchini, per ornare il camino della sala superiore. La scala, arricchita sulle pareti e sulla volta con dipinti a finto bugnato, si sviluppa su una pianta a L e conduce alla sovrastate sala d'Ercole del piano nobile.

Dalla facciata sud si accede alla biglietteria, caratterizzata dalla presenza di un colonnato in parte coronato da capitelli a cubo scantonato, a sostegno di una serie di volte a crociera dipinte; insieme al loggiato riscoperto al piano superiore, rimane l'unica testimonianza dell'antico porticato della corte quattrocentesca. …