Palazzo Perucca della Rocchetta

Storia

La famiglia Perucca, di Livorno Ferraris da almeno quattro generazioni, riceve il titolo di Conte nel 1733 con feudo in Rocchetta Nervina nella persona di Gian Alberto Perucca, il cui padre Ludovico (morto nel 1737) fu avvocato e lo zio Giuseppe Maria (morto nel 1726) fu canonico e fondatore dell'opera pia di Loreto a Livorno Ferraris.

Il Conte Giovanni Alberto Perucca della Rocchetta (1709-1787) ha quindi bisogno di un immobile di rappresentanza nella capitale e a metà del Settecento dà incarico a Gian Giacomo Planteri, o più probabilmente ad un architetto della sua scuola, della costruzione del palazzo. Frequentando la corte sabauda, diventa direttore del Monte di San Giovanni Battista (da cui nacque la Compagnia di San Paolo) nel 1771. Mantiene inoltre un'attività di mecenatismo finanziando i lavori della cattedrale livornese di S. Lorenzo e guadagnandosi una lapide commemorativa al suo interno, così come suo figlio Ignazio Ludovico Perucca della Rocchetta (che premorì al padre nel 1786), anch'esso mecenate della erigenda cattedrale livornese e anche lui commemorato con una lapide.

Anche se non esiste alcun documento ufficiale al riguardo, le cronache dell'epoca riportano che il palazzo ospitò nel 1787 Giuseppe Balsamo conte di Cagliostro, occultista e avventuriero, dopo che Luigi XVI gli aveva ordinato di abbandonare la Francia. Torino fu una delle prime tappe della sua fuga, accompagnato dalla moglie Lorenza Serafina Feliciani, scegliendo questo palazzo per il suo soggiorno in base alla astrologia. In quel periodo infatti il palazzo ospitava il caffè Saturno, pianeta esoterico per eccellenza. Cagliostro tornò nel palazzo nel 1788 per una brevissima permanenza, poiché Vittorio Amedeo III non gradì il suo arrivo.

L'edificio fu colpito da una bomba dirompente (novembre 1942) e incendiaria (settembre 1942) durante i Bombardamenti di Torino.

L'esistenza del caffè esoterico Saturno fu rievocata nel 1986 da un Trompe l'oeil dell'artista italo-americana Alessandra Panieri in collaborazione con Quirico Migheli

e Luca Rastello, poi cancellato da successive ristrutturazioni dell'immobile.

Venne occupato abusivamente in varie occasioni e fu oggetto di più progetti di riqualificazione fino a che, agli inizi degli anni Duemila, fu destinato a diventare parte della nuova sede della Biblioteca civica Torino Centro, con sala polivalente, archivio storico e archivio editoriale, inaugurata dopo un completo restauro nel maggio 2016.

Descrizione

Il palazzo costituisce uno dei più significativi e conservati esempi di palazzo settecentesco torinese. Presenta un caratteristico androne con volta a vela lunettata di tipo planteriano, il corpo centrale presenta una breve rientranza verso cortile, sottolineante il valore polare dell'androne nella sequenza scenografica degli spazi di ingresso e di cortile.