Necropoli di Novilara

Descrizione

La necropoli, scoperta da Edoardo Brizio nel 1882 e da allora scavata e studiata, è una vasta necropoli nella quale ad oggi sono state scavate circa 300 tombe, che hanno restituito numerosi reperti archeologici, tra i quali la cosiddetta stele di Novilara, un'iscrizione in lingua nord picena. I ritrovamenti sono oggi esposti nel Museo Archeologico Oliveriano di Pesaro, nel Museo archeologico nazionale delle Marche di Ancona e nel Museo Pigorini di Roma.

Le tombe risalgono all'età del ferro, 900-800 a.C., e quasi tutte sono a inumazione entro fossa; il defunto era disposto in posizione rannicchiata, su un fianco o disteso. Alcune tombe hanno il fondo ricoperto da uno strato di sabbia e ghiaia marina, tipico dell’area.

Uno studio del 2024 realizzato sul DNA antico di 67 individui tratti dalla necropoli, ed altri 10 provenienti da quella di Sirolo-Numana, ha confermato il tradizionale dato storico riferito ai Piceni, ovvero di una popolazione culturalmente e geniticamente unitaria insediatasi sulle coste adriatiche dell'Italia centrale. Lo studio ha anche confermato una generale identità genetica con le coeve popolazioni dell'Italia centrale dell'età del ferro, evidenziando piccole ma significative differenze tra le popolazioni adriatiche, Piceni e Dauni, che mostrano una maggior componente genetica derivante dai Pastori delle steppe occidentali (WSH - Western Steppe Herders in inglese), e le popolazioni tirreniche degli Etruschi e Latini, che mostrano una maggiore ascendenza dai cacciatori-raccoglitori occidentali (WHG - Western Hunter-Gatherer in inglese).