Museo del Sannio

Storia del museo

Il primo nucleo dell'attuale Museo del Sannio fu un museo archeologico comunale fondato nel 1806 da Talleyrand, allora principe di Benevento, nell'ex casa gesuitica. Il governatore inviato dal principe, Louis de Beer, si preoccupò tuttavia prevalentemente di arricchire le collezioni private propria e di Talleyrand.

Dopo la Restaurazione l'edificio fu restituito alla Compagnia del Gesù, che vi riaprì il proprio collegio, senza tuttavia disperdere il materiale archeologico che vi era stato raccolto.

Il 4 settembre 1873 la provincia decretò l'istituzione formale del Museo del Sannio, destinato a raccogliere i materiali conservati nel Collegio gesuita, quelli sparsi radunati dal comune a partire dal 1865, acquistando anche opere in possesso di privati, e altro materiale proveniente dal territorio provinciale.

Nel 1893, curando il restauro della Rocca dei Rettori, l'architetto e archeologo Almerico Meomartini scelse l'edificio come sede ufficiale del Museo e ne fu primo direttore.

A cura di Alfredo Zazo, nel 1929 le collezioni furono poi trasferite presso il complesso monumentale di Santa Sofia, acquistato dall'amministrazione provinciale come nuova sede per il museo e per l'Archivio storico e la Biblioteca, mentre la sezione storica rimase alla Rocca.

Dopo la seconda guerra mondiale il materiale si accrebbe in modo considerevole per le scoperte fatte durante lo sgombero delle macerie causate dai bombardamenti. Nei primi anni sessanta, Mario Rotili riorganizzò il museo secondo criteri moderni, e nel 1964 esso fu riconosciuto "museo grande". Nel 1973 ne divenne direttore Elio Galasso, che ampliò il museo e inaugurò un programma di ricerche che rese il museo un esempio a livello nazionale. Il Direttore Galasso aprì, inoltre, il Museo alla cultura contemporanea (pittura, installazioni, teatro, musica), e rese l'istituto un centro culturale multiforme, ospitando regolari rassegne musicali (soprattutto concerti pianistici), mostre e convegni.

Dopo il congedo dal servizio di quest'ultimo Direttore, nel 2004, a suo tempo nominato mediante concorso pubblico, nessun altro Direttore è stato designato, avendo inteso l'ente proprietario affidare a dei funzionari l'amministrazione dell'istituto. …

Il patrimonio

La sezione archeologica si trova al piano terra del chiostro. Essa si apre con il lapidario posto nel giardino davanti al museo.

Nell'interno sono mostrati reperti preromani a partire dal Paleolitico, provenienti dal territorio provinciale; sono poi esposte terrecotte e ceramiche provenienti dalle città sannitiche di Caudium e Telesia, messe a confronto con contemporanee opere daune e della Magna Grecia, dei secoli dall'VIII al IV circa.

Inoltre vi sono copie romane di statue greche (tra cui il Doriforo di Policleto), statue ellenistico-romane, nonché le statue dell'imperatore Traiano e della moglie Plotina e rilievi a tema gladiatorio.

Il Museo del Sannio custodisce la più importante concentrazione di manufatti egizi e neoegizi originali d'Occidente fuori dall'Egitto, provenienti dal Tempio di Iside fatto erigere a Benevento dall'imperatore Domiziano tra l'88 e l'89 d.C. Per molti anni, questa collezione è stata parzialmente distaccata e ospitata presso i sotterranei del vicino Museo Arcos (Palazzo del Governo). Fra i reperti, statue di sacerdoti, dello stesso imperatore, simulacri di divinità, falchi, leoni, un obelisco del tempio.

Un importante piano di riorganizzazione e restauro — curato d'intesa con il Ministero della Cultura — prevede la ricollocazione e il ritorno definitivo di tutti i reperti del santuario egizio all'interno della sede principale di piazza Santa Sofia. Il cronoprogramma dei lavori prevede l'apertura della nuova Pinacoteca presso la Rocca dei Rettori e la progressiva inaugurazione delle sale riallestite del "Nuovo Museo del Sannio", focalizzato sull'accessibilità globale e sulla ricronologizzazione della storia della Benevento romana.

La parte più importante della sezione sono le Sale della Langobardia Minor, dedicate al periodo longobardo di Benevento. Qui si trovano numerosi resti architettonici e iscrizioni in caratteri paleocristiani, nonché spade e asce da guerra, utensili da lavoro, gioielli in oro, argento, osso. Sono inoltre conservate monete della zecca principesca nella Sala del medagliere, in una più ampia sezione numismatica che raccoglie altre monete greche, bizantine, pontificie, napoletane. …