Monastero di Santa Maria Assunta

Storia

Il monastero fu innalzato a partire dal 983 sui resti di una piccola chiesa d'epoca bizantina, per volere del marchese Adalberto II degli Obertenghi, capostipite della famiglia Pallavicino, e di sua moglie Adelaide; il luogo, leggermente più elevato della campagna circostante, era anticamente occupato da una terramare, villaggio palafitticolo risalente all'età del bronzo.

Il complesso, composto dal monastero con chiostro quadrilatero, dalla chiesa e dal rivellino fortificato d'accesso, fu completato nel 1020 e affidato nel 1033 ai benedettini per volere del marchese, che, secondo un'epigrafe ancora esistente a lato dell'ingresso principale del luogo di culto, vi fu sepolto nel 1034. La chiesa fu probabilmente terminata nelle attuali forme romaniche intorno alla metà del secolo seguente, per opera dei monaci.

Il monastero fu posto sotto la diretta protezione apostolica dal papa Innocenzo II, che sancì con una bolla del 1143 l'indipendenza dell'edificio dalla diocesi di Parma, impedendo al vescovo di celebrarvi alcun rito sacro; l'autonomia fu confermata nel 1144 dal papa Lucio II.

Nel 1325 i benedettini furono costretti a lasciare il monastero per volere di Azzone Visconti, signore di Milano, che conquistò l'antico borgo di Castione Marchesi. …

Descrizione

Il complesso si articola in vari corpi affiancati, in parte aggiunti in epoche successive; la chiesa si sviluppa su un impianto a tre navate non simmetriche, con l'ingresso principale rivolto a ovest e il lungo presbiterio absidato a est; a sud si allungano gli adiacenti due lati residui del chiostro; il sagrato è inoltre chiuso sul lato meridionale da una serie di edifici residenziali, parzialmente edificati agli inizi del XIX secolo, che si sviluppano fino all'antico rivellino d'ingresso, che conclude il piazzale a ovest.

In epoca tardo medievale l'intera struttura era racchiusa da un fossato, interrato successivamente.

Al termine del breve viale d'accesso si innalza l'alta fortificazione medievale in laterizio, che ancora oggi funge da ingresso al complesso; l'edificio, oggi unito al resto del monastero, è caratterizzato dalla presenza delle tre alte fessure che un tempo ospitavano i bolzoni del ponte levatoio, che consentiva di valicare il fossato oggi non più esistente.

Al di sopra dell'ampio arco a tutto sesto del portale d'accesso è incastonato un bassorilievo in pietra raffigurante l'Assunta fra gli angeli, risalente al 1487; superiormente è collocato un grande orologio in metallo, di fattura novecentesca.

Sulla sinistra si eleva un basso edificio a un solo piano, mentre sulla destra si innalza una struttura più antica, con spigolo a scarpa, che incorpora parte dell'originaria struttura difensiva. …