Castello di Vespolate

Struttura del complesso

Oggi si è soliti definire "castello" la rocca vescovile che in realtà costituisce solamente una parte del più ampio complesso fortificato, originariamente circondato da un fossato lungo circa un chilometro. Fino al XVII secolo vi si accedeva attraverso un'unica porta con ponte levatoio sul lato meridionale, accanto all'attuale municipio. L'interno è stato ampiamente rimaneggiato nel corso dei secoli e le vecchie casupole medioevali sono oggi state sostituite da abitazioni di costruzione recente. L'antica struttura è ancora parzialmente visibile lungo il lato sud-occidentale, si tratta di una serie di edifici con andamento curvilineo che costituivano la fortificazione esterna a ridosso del fossato; all'ultimo piano era inoltre presente un camminamento di ronda. Un'ampia parte è crollata durante l'autunno dell'anno 2000.

La rocca era separata dal resto del castello da un ulteriore fossato: un ponte levatoio metteva in comunicazione le due parti: possedeva inoltre un accesso riservato sul lato occidentale e si ipotizza che ne potesse esistere un terzo sul lato nord. Due sono gli edifici ancora ben conservati che la compongono:

l'alto palazzo-torre di forma quadrangolare, edificato nel 1351 dal vescovo Guglielmo da Cremona, sormontato a sud-ovest da una torretta. Il palazzo è stato con ogni evidenza sopraelevato di un piano in epoca barocca quando furono realizzati i soffitti interni a cassettoni (forse ai tempi del vescovo Bascapé). Al piano seminterrato si possono ancora osservare i possenti archi gotici della struttura originaria. L'esterno si presenta interamente rivestito in mattoni. Si sviluppa in altezza su cinque piani su cui si aprono numerose finestre simmetricamente disposte;

il torrione, una costruzione più bassa della rocca, a cui un tempo era unita, posta all'angolo nord-ovest del complesso e decorata da archetti pensili a due terzi di altezza. In origine qui aveva sede il tribunale con annessa camera delle torture. Una serie di merli alla ghibellina sono oggi inglobati nella struttura che sostiene il tetto.

Sul lato occidentale si riconoscono i resti dell'antico ponte levatoio munito di postierla, sormontato da numerosi stemmi affrescati. Il giardino circostante fu creato nel 1568. …