Castello Visconteo-Sforzesco

Storia

Non esistono dati certi sulla presenza di un castello a Novara in epoca tardo antica o alto medievale: non consentono di fare luce in proposito né le parole oscure e di difficile interpretazione di Ennodio relative a un castellum del vescovo Onorato; né l'ipotizzata identificazione del luogo dove sorge l'attuale castello con la corte incastellata de Veratelino, citata in un diploma di Ottone I del 969, e mai univocamente individuata.

Pochi secoli più tardi, nel 1272, Francesco Torriani, podestà di Novara e fratello di Napoleone della Torre signore di Milano, fece costruire una torre con recinto all'interno del quale sorgevano alcuni edifici di proprietà della famiglia vercellese dei Tettoni. La struttura, chiamata Turricella, era un luogo fortificato per il controllo politico della città; oggi di esso restano visibili tracce delle fondamenta originarie.

Con i rapporti stretti da Novara con i Visconti, si sviluppò un vero e proprio castello. La torre venne incorporata e ribattezzata La Mirabella.

Una successiva e consistente evoluzione del castello avvenne per opera del vescovo Giovanni Visconti che si era impadronito della Signoria di Novara e poi di quella di Milano.

Questo castello visconteo si ergeva sulle antiche mura romane e forse utilizzava il fossato della vecchia cinta muraria per la propria difesa; da alcuni indizi si presume che esistessero dei grandi torrioni angolari, ma non esiste una descrizione attendibile e dettagliata dell'edificio di quei tempi.

Il castello venne modificato diverse volte, ma mantenne sempre la sua funzione di struttura militare-amministrativa di dominio della città di Novara. A prendersene cura era un castellano alle dipendenze di Filippo Maria Visconti. Di questo castello Visconteo oggi rimane in piedi solo la torretta all'angolo nord-ovest. Ancora si intravedono le merlature viscontee ormai murate e i resti del portone, in passato protetto da un torrione quadrato chiamato forse La Torre del Monicione. …

Mostre

Dopo il completamento dei lavori di riqualificazione e restauro dei suoi spazi interni presso il castello periodicamente vengono allestite mostre, dedicate in particolare alla pittura ottocentesca.

21 settembre 2017 - 14 gennaio 2018: Dal Rinascimento al Neoclassico. Le stanze segrete di Vittorio Sgarbi, allestita dal noto critico d'arte.

4 aprile 2019 - 1 maggio 2019: Paratissima Talents, curata da Francesca Canfora.

23 novembre 2019 - 5 aprile 2020: Divisionismo. La rivoluzione della luce, curata da Annie-Paule Quinsac, allestita con «l'ambizione di essere la più importante mostra dedicata al Divisionismo realizzata negli ultimi anni».

30 ottobre 2021 - 13 marzo 2022: Il mito di Venezia. Da Hayez alla Biennale, curata da Elisabetta Chiodini.

22 ottobre 2022 - 12 marzo 2023: Milano. Da romantica a scapigliata, curata da Elisabetta Chiodini.

4 novembre 2023 - 7 aprile 2024: Boldini, De Nittis et les italiens de Paris, curata da Elisabetta Chiodini.

1 novembre 2024 - 6 aprile 2025: PAESAGGI. Realtà Impressione Simbolo. Da Migliara a Pellizza da Volpedo, curata da Elisabetta Chiodini.

1 novembre 2025 - 6 aprile 2026: L'Italia dei primi italiani. Ritratto di una nazione appena nata, curata da Elisabetta Chiodini.