Castello di Castellar Ponzano

Storia

Non è chiara a chi appartenesse Il castello nella primissima fase della sua ricostruzione (successiva alla distruzione operata con molta probabilità dal Barbarossa). Già in uno scritto del XIII secolo comprare però un riferimento ad un "Castellario desubter villam", ed in documenti riportati dal G. Salice viene espressamente indicata la proprietà dei nobili Ponzano, ramo dell’antica famiglia franca dei Manfredingi. Il castello faceva probabilmente parte di un anello di fortificazioni disposto attorno a Tortona. Alcune facevano direttamente riferimento a famiglie nobiliari locali (Bosoleti, Calderari, Isimbardi, Montemerlo, Tensioni e, appunto, Ponzano), altre a località (Mombisaggio e Vho).

Da segnalare, in riferimento a questo periodo storico, la presenza nel cortile interno di una lastra in pietra raffigurante un profilo dantesco, e diversi simboli esoterici. Tutt'altro che remota è infatti la possibilità di un passaggio presso Il castello del sommo poeta Dante Alighieri tra il 1309 e il 1310, transitando lungo la via Romera in direzione Parigi.

Secondo quanto riportato dal Gian Michele Merloni, in quell’epoca la "giurisdizione di Castellaro" si estendeva anche sulla riva opposta dello Scrivia, cioè quella sinistra, dove era situato il molino "Manuello". Inizialmente di proprietà dei vescovi di Tortona, viene successivamente assegnato al feudo della famiglia Ponzano. Anche in funzione di questo, com'era uso e costume dell'epoca, essi provvidero a sviluppare e rafforzare la struttura dell'edificio.

Nel 1365, l'allora vicario generale di Galeazzo II Visconti, Emanuele Ponzano, ottenne il diploma di nobiltà dall’Imperatore Carlo IV col titolo di conte. Oltre al titolo nobiliare, nell'occasione gli venne anche data la facoltà di estrarre acqua da qualunque corso situato all'interno del Comune di Tortona, sia per finalità irrigue che per l'uso dei molini. La situazione prese tutt'altra piega nel marzo del 1429, quando Giacomo Visconti, signore di Tortona, diede ordine di bombardare il molino e la torre dei Ponzano, considerandoli dei ribelli. La famiglia Ponzano accettò di consegnare la Torre a Tomaso de’ Gentili e, giurando fedeltà al duca, chiuse il contenzioso. …