Castel Gandolfo

Storia

Il territorio dell'attuale Castel Gandolfo, anticamente compreso nella Massa Caesariana, appartenne in seguito probabilmente ai conti di Tuscolo. Agli inizi dell'XI secolo parte dei suoi possedimenti passò all'abbazia di Santa Maria di Grottaferrata, mentre successivamente la famiglia genovese dei Gandolfi vi edificò il castrum dal quale il centro abitato trasse il proprio nome.

Nel 1221 il castello passò ai Savelli, che nel 1389 lo concessero in affitto ai Capizzucchi. Nel 1436 il cardinale Giovanni Maria Vitelleschi, impegnato nella repressione delle signorie baronali laziali, espugnò e distrusse Castel Gandolfo insieme ai vicini centri di Grottaferrata, Albano Laziale e Castel Savello. Il feudo ritornò tuttavia ai Savelli, ai quali papa Sisto IV lo sottrasse temporaneamente nel 1482 per assegnarlo alla comunità di Velletri, danneggiata dalla famiglia romana; quattro anni più tardi i Savelli ne rientrarono nuovamente in possesso.

Durante il pontificato di papa Sisto V (1585-1590) Castel Gandolfo venne elevato a ducato in favore di Bernardino Savelli. L'aggravarsi della situazione finanziaria della famiglia portò però la Camera Apostolica a pignorare il feudo nel 1596 e, con decisione di papa Clemente VIII, nel 1604 il castello fu definitivamente incorporato tra i beni inalienabili della Santa Sede.

Dopo il passaggio alla Camera Apostolica, durante il pontificato di papa Paolo V, furono avviati importanti lavori pubblici. Nel 1611 venne bonificato il cosiddetto Laghetto di Turno e fu realizzato un acquedotto che convogliava nel borgo le acque provenienti dalle località di Malafitto e Palazzolo; nel 1619 fu inoltre fondato il convento dei Frati Minori Riformati.

Con papa Urbano VIII Castel Gandolfo divenne stabilmente sede della villeggiatura pontificia. Già nel 1626 il pontefice vi emanò la prima bolla sottoscritta ex Arce Gandulphi, mentre nel 1628 soggiornò nel nuovo Palazzo Pontificio, ampliato per sua volontà. Alla medesima epoca risalgono anche la realizzazione della Galleria di sopra e della Galleria di sotto, le due strade di collegamento con Albano Laziale, così denominate per la fitta vegetazione che le costeggiava. …

Monumenti e luoghi d'interesse

Collegiata pontificia di San Tommaso da Villanova; edificata al posto dell'antica chiesa Parrocchiale di San Nicola, venne iniziata a costruire nel 1658 per interessamento di papa Alessandro VII, su progetto dell'architetto Gian Lorenzo Bernini. I lavori terminarono nel 1661.

Chiesa della Madonna del Lago; voluta personalmente da papa Paolo VI, venne consacrata dallo stesso Papa nel 1977 sulle rive del Lago Albano.

Chiesa di Santa Maria Assunta; la sua costruzione venne iniziata nel 1619 con la consacrazione della prima pietra da parte di papa Paolo V. Originariamente vi erano installati i PP. Francescani Riformati, in seguito però vi è stata una sede della Congregazione di Propaganda Fide, tragicamente bombardata dagli anglo-americani il 10 febbraio 1944.

Chiesa di Santa Maria Ausiliatrice; di costruzione moderna, sorge nel popoloso quartiere di Borgo San Paolo, verso la Strada statale 7 Via Appia. Annesso alla chiesa vi è la sala-teatro "Ugo Bazzi"'.

Chiesa di San Sebastiano; dedicata al santo patrono della città e situata sulla Strada statale 7 Via Appia, al chilometro 23, è la chiesa adiacente al cimitero comunale.

Chiesa di Santa Maria della Cona.

Palazzo Pontificio; edificato a partire dal 1628 su iniziativa di papa Urbano VIII e progetto di Carlo Maderno sulla preesistente struttura dell'antico Castrum Gandulphorum, il castello feudale che era stato dei Gandolfi e dei Savelli. L'attuale aspetto gli venne conferito nel 1660 al tempo di papa Alessandro VII. Gli ultimi lavori risalgono al 1930, dopo i Patti Lateranensi. Al suo interno è notevole la Cappella Privata, che ospita un'immagine della Madonna del Santuario di Częstochowa.

Ville Pontificie; la proprietà pontificia, che gode dell'extra-territorialità ed è possesso della Santa Sede, è composta in realtà da tre parti storicamente ben distinte:

Giardini Pontifici o "del Moro"; costituiscono il nucleo storico originario della Villa Pontificia, poiché furono organizzati al tempo della primitiva residenza di papa Urbano VIII sul retro del Palazzo Pontificio, sul sito dell'antica villa del cardinal Visconti. …