Villa Geno

Storia e descrizione

Adagiata sulle rive del Lario, la villa fu costruita nei pressi dell'omonima punta (un tempo detta Zeno), collocata in un'area abitata dall'uomo fin dal tempo dei Liguri. All'epoca tardo-romana risale invece una lapide che, nel 1721, fu riportata alla luce nella stessa area.

La punta di Geno, che per lungo tempo fece parte dei Corpi Santi di Como, fino al 1516 ospitò un complesso conventuale di Umiliati, insediatisi poco più di tre secoli prima il quel luogo, ove già si trovava un edificio di culto cattolico originariamente dedicato a San Zenone. Nella mappa che nella Galleria delle carte geografiche dei Palazzi Vaticani riguarda il Ducato di Milano, la punta di Geno è indicata dal toponimo Sezegno.

Dagli Umiliati, il complesso finì - tramite l'Ospedale Sant'Anna - nelle mani del Comune di Como, che vi realizzò un lazzaretto dedicato a San Clemente. La presenza di questa struttura comportò il soprannome di Ca' di mort ("casa dei morti"). In cambio della proprietà nei pressi della punta di Geno, gli Umiliati entrarono in possesso della chiesa di San Martino di Zezio, nei pressi della quale gli stessi religiosi gestirono fino al 1571 un altro lazzaretto.

Al termine di alcuni di passaggi di mano che coinvolsero dapprima la famiglia milanese dei Della Porta e poi l'Ospedale Sant'Anna, nel 1790 tutta l'area venne rilevata dall'alessandrina Cristina Emilia Ghilini Pettenari, sposata con il marchese Antonino Menafoglio, committente di una ristrutturazione che, abbattendo la cappella di San Clemente avrebbe dovuto trasformare tutto il complesso in una villa di piacere. La cappella - o quantomeno un ossario legato al lazzaretto - rimase tuttavia al proprio posto almeno fino al 1884, anno in cui lo stesso ossario sarebbe stato avvistato da August Strindberg durante un'escursione in barca; la cappella risulta ancora esistente nel 1893, ma dedicata a San Carlo. …