Tropea

Storia

La leggenda vuole il fondatore sia stato Ercole quando, di ritorno dalle Colonne d'Ercole (attuale Gibilterra), si fermò sulle coste del Sud Italia.

Nelle zone limitrofe sono state rinvenute tombe di origine magno-greca.

La storia di Tropea inizia in epoca romana, quando lungo la costa Sesto Pompeo sconfisse Cesare Ottaviano. A sud di Tropea i romani avevano costruito un porto commerciale, vicino all'attuale Santa Domenica, a Formicoli (toponimo derivato da una corruzione di Foro di Ercole), di cui parlano Plinio e Strabone.

Per la sua caratteristica posizione di terrazzo sul mare, Tropea ebbe un ruolo importante, sia in epoca romana (attestato dalla cava di granito che sorge a circa 2 km dall'abitato, nell'attuale comune di Parghelia) sia in epoca bizantina; molti sono i resti lasciati dal bizantini, come la chiesa sul promontorio o le mura cittadine (chiamate appunto "mura di Belisario").

Dopo un lungo assedio, la città fu strappata ai bizantini dai pirati arabi, per poi essere riconquistata dai Normanni, sotto i quali prosperò.

Tropea continuò a prosperare anche sotto il dominio degli Aragonesi.

Nel settembre 1943, durante la seconda guerra mondiale, dei caccia americani sganciarono 6 bombe sul centro abitato di Tropea, tutte e sei le bombe miracolosamente non esplosero, questo evento viene attribuito alla Madonna di Romania, patrona della città. Oggi due delle bombe inesplose sono esposte all'interno della cattedrale.

Monumenti e luoghi d'interesse

La concattedrale di Tropea venne edificata nel XII secolo sotto la dominazione dei Normanni.

L'interno a stile romanico, a tre navate, ospita l'effigie della Vergine di Romania patrona della città; degno di nota è il crocifisso nero realizzato in Francia attorno al 1600. Le reliquie di Santa Domenica nata a Tropea e compatrona della città. La chiesa ospita inoltre le spoglie del filosofo Pasquale Galluppi e del beato Francesco Mottola.

Annesso all'edificio, negli antichi locali del vescovado, ha sede il museo diocesano contenente ori e argenti della cattedrale e numerose opere pittoriche, oltre a sculture, affreschi, manufatti, arredi e ritrovamenti archeologici.

Situato su un promontorio che si staglia dal mare, un tempo separato dalla terraferma (da qui il toponimo isola), si ritiene che venne edificato nel VI secolo da alcuni monaci orientali come comunità eremitica dedicata a San Mena. Secoli dopo, i benedettini divennero proprietari della chiesa e sotto la loro direzione fu dedicato a Santa Maria del Presepe. Gravemente danneggiato dal sisma del 1905, il santuario venne rimaneggiato facendogli assumere l'aspetto che mantiene ancora oggi.

La chiesa del Gesù sorge ove un tempo vi era l'antica cattedrale di rito greco-bizantino dedicata a San Nicola, demolita nel 1594 con l'avvento dei Gesuiti a causa delle sue condizioni precarie. La pianta della chiesa, a croce greca, ricalca ancora quella del precedente edificio.

Chiesa della Michelizia: intitolata alla Madonna della Neve, è situata poco fuori il centro urbano; è caratterizzata dalla grande cupola rinascimentale.

Chiesa di San Francesco di Paola: fondata nel 1552, testimonia il passaggio a Tropea di San Francesco di Paola, che volle costruire fuori dalle mura della città una chiesa e un convento; degno di nota è l'elaborato portale in pietra.

Oratorio di Santa Margherita: edificata come cappella funebre nel XIV secolo di notevole pregio, è oggetto di studi in quanto vi è raffigurato uno stemma non identificato riconducibile probabilmente a una casa regnante. …