Torrazzi

Storia

I Torrazzi sorgono in posizione strategica sul terrazzo fluviale tra i torrenti Piota e Orba, nelle vicinanza del punto dove i due corsi d'acqua confluiscono uno dentro l'altro. Il sito potrebbe identificarsi con un antico castrum romano posto lungo una via breve che da Libarna portava fino ad Aquae Statiellae che successivamente venne inserito nel sistema difensivo bizantino sviluppatosi tra VI e VII secolo lungo il confine tra la i territori bizantini in liguria e quelli longobardi.

In ogni caso le varie ipotesi sull'origine storica dei torrazzi rimangono controverse e non dimostrate: alcuni storici collegano le due torri al leggendario insediamento di Rondanaria, città indicata nella tradizione locale come un centro legato allo sfruttamento delle risorse auriferice del torrente Piota. Altri invece sostengono l'origine tardo romana o longobarda delle strutture le quali si ritiene avessero una funzione di controllo delle vie di comunicazione della zona.

Durante la costruzione del cimitero di Silvano d'Orba nei pressi dei torrazzi vennero rinvenuti numerosi reperti archeologici, tra cui monete romane, urne funerarie, vasellame vario, lacrimatoi e diversi oggetti in bronzo e terracotta; nelle vicinanze furono inoltre rinvenute un'antefissa di età imperiale, una stele funeraria romana e alcune armi.

Si ritiene che questo sistema difensivo venne danneggiato nel VII secolo durante l'espansione longobarda guidata dal re Rotari che portò alla conquista dei territori bizantini dell'Italia nord-occidentale.

Descrizione

I Torrazzi consistono in due torri in pietra collocate ai lati dell'ingresso del cimitero di Silvano d'Orba, residui di una fortificazione quadrangolare oggi quasi completamente scomparsa.

Secondo le ricostruzioni proposte dagli storici il complesso originario si presenteva a pianta quadrangolare di circa 120 metri per 100 con di torri angolari sporgenti e non meno di due accessi principali collocati lungo il decumanus. Una delle torri superstiti dovrebbe corrispondere all'originale porta orientale dell'avamposto.

Le strutture conservano murature in pietra di notevole spessore e rappresentano una delle più antiche testimonianze fortificate del territorio dell'Orba.