Parco Vergiliano a Piedigrotta

Storia e descrizione

Dal 1662 fino agli inizi del 1800 l'area della tomba di Virgilio, con il suo podere, fu di proprietà della nobile famiglia d'Alessandro di Pescolanciano che ivi possedeva una villa residenziale con annesso casino agreste. Nel corso dell'800 e '900 si sono poi succedute altri proprietari ed infine l'area è stata acquisita dallo Stato dopo l'Unità d'Italia. Fu risistemato nel 1885, in occasione dell'apertura dell'odierna galleria delle Quattro Giornate, ma fu solo intorno al 1930, in occasione del bimillenario delle Celebrazioni Virgiliane, che è diventato Parco. È stato sistemato secondo l'attuale itinerario per volontà del latinista e archeologo Enrico Cocchia, e restaurato e riaperto al pubblico nel 1976. È monumento nazionale. L'ingresso all'area è gratuito.

Nel parco è presente il cenotafio di Virgilio, un colombario di età romana, tradizionalmente ritenuto la tomba del poeta. Inoltre ospita, dal 22 febbraio 1939, la tomba di Giacomo Leopardi, morto a Napoli e sepolto inizialmente nella vecchia chiesa di San Vitale Martire a Fuorigrotta.

Salendo il viale si incontra subito sulla sinistra un'edicola in piperno che mostra due lapidi fatte porre nel 1668 dal viceré Pietro Antonio d'Aragona. Queste lapidi elencano le sorgenti di acque termali presenti nell'area flegrea da Fuorigrotta fino a Pozzuoli, e le malattie che potevano essere curate grazie a ciascuna di esse.

In cima alla salita ci si trova di fronte a un enorme monumento marmoreo: la tomba del celebre poeta Giacomo Leopardi. La tomba è in forma di alta ara con una larga base quadrata, situata all'interno di una grotta artificiale del banco tufaceo.

Sull'ara è presente il nome del poeta mentre a fianco si trova una stele, incisa sulla pietra, a dimostrare l'attendibilità della tomba da parte del governo italiano, firmata da Vittorio Emanuele III. Inoltre nelle vicinanze è collocato il primo monumento sepolcrale, posto in precedenza nel pronao della chiesa di San Vitale. Infine è visibile la lapide, sempre proveniente dal pronao, che reca la sanzione da parte di Umberto I della legge approvata nel 1897, per cui la tomba del poeta era dichiarata dalle camere monumento nazionale. …