Palazzo Medici-Soderini

Storia

Il palazzo fu probabilmente edificato nella sua iniziale configurazione ai primi del Seicento da un ramo della famiglia Medici nel luogo dove sorgevano antiche case dei famiglia Soderini, dei Di Nello e di altri. Ulteriormente modificato attorno al 1765 unificando il preesistente immobile con tre case di proprietà dei Catani già acquisite nel 1728 dal Balì Tommaso Gaetano de' Medici, fu acquistato nel 1802 dal possidente e locandiere Antonio Schneiderff che, dal 1805, lo destinò ad uso di locanda, ingrandendolo ulteriormente con ulteriori immobili limitrofi fino a piazza Nazario Sauro.

Tali vicende evidenziano le difficoltà di leggere l'organismo architettonico in ragione dei molti accrescimenti e delle trasformazioni occorse nel tempo, anche e soprattutto per la nuova organizzazione degli spazi interni funzionali all'attività della locanda. Così Francesco Fontani: "... avendo esteso (Antonio Schneiderff) col mezzo di nuovi acquisti di contigue case, ridotte a migliore, e più regolar forma sulla così detta piazza dei Soderini, l'antica abitazione dei Medici, è stata da lui oggi spartita in più e diversi appartamenti e quartieri, anco per grandi e ragguardevoli famiglie d'alta condizione: cosicché il novero delle camere, e sale ad uso dei padroni non è minore di circa cento ottanta, addobbate tutte con mobili assai decenti nobilmente". …

Descrizione

Il fronte che guarda al lungarno è complesso e relativamente leggibile come unitario a causa delle diverse tinteggiature delle varie porzioni. Situazione questa aggravatasi con l'intervento di tinteggiatura nel 2014 del primo corpo segnato con il civico 19, dove ha sede la maison Enrico Coveri, da identificare con le originarie proprietà Catani prima citate, che all'interno conservano una sala con pitture murali attribuite ad Alessandro Gherardini. Nell'insieme si tratta comunque di una fabbrica di tre piani, più un corpo in soprelevazione, articolata per ben diciassette assi. Sull'asse centrale del fronte e sulla porzione a sinistra sono collocati due scudi che recano l'arme degli Schneiderff (di rosso, al destrocherio armato al naturale, impugnante una spada alta d'argento, guarnita d'oro; e al capo appuntato d'azzurro, caricato di tre stelle a otto punte d'oro). Lo scudo a sinistra reca inoltre un cartiglio con il motto "Virtus omnia vincit".

In corrispondenza del numero 29 rosso è uno scudo di modeste dimensioni con l'arme dei Soderini (di rosso, a tre massacri di cerco d'argento, 2.1) affiancato dalle iniziali GS, l'unico visibile sulla pubblica via dell'intera città, dopo la damnatio memoriae che colpì la famiglia dopo la definitiva fine della Repubblica. Altri palazzi erano posseduti dalla famiglia lungo il vicino lungarno Soderini, che proprio da essi prese il nome, sebbene già alterati verso il 1870 per la creazione del lungofiume e infine distrutti nelle vicende belliche dell'agosto 1944.

Nell'androne dell'ingresso segnato con il civico 21 è una epigrafe che ricorda come qui avesse trovato alloggio nell'anno 1377 santa Caterina da Siena, di ritorno da Avignone (la santa effettivamente fu a più riprese ospite dei Soderini, come anche nella casa di Costa San Giorgio 71), e come in tempi più recenti avessero trovato qui "temporanea dimora" Raffaello, Napoleone, Walter Scott e lord Byron.