Palazzo della Ragione

Storia e descrizione

Le informazioni sugli edifici che insistevano sull'area in cui oggi sorge il complesso sono piuttosto scarse e sono perlopiù dedotte dallo scavo archeologico condotto in via Dante, che ha portato alla luce, sul fianco della strada romana, le murature di una o più strutture altomedievali.

Dopo il terribile terremoto del 1117, che numerosi danni fece in città, il Comune entrò in possesso di quest'area e decise di edificarci il Palacium Communis Veronae, che sarebbe diventato uno dei primi edifici adibiti a palazzo pubblico in Italia. Una prima fase che risale al 1172 vide la costruzione della torre dei Lamberti (che se fu sopraelevata e completata nel XV secolo) mentre solo in seguito, nel 1194, fu completato il grande fabbricato destinato al governo del Comune.

Difficile dire, dopo le modifiche avvenute nel corso dei secoli e i pesanti restauri ottocenteschi, come si presentasse al tempo il complesso. Sicuramente il palazzo, che andò a insediarsi nell'angolo sud-est di quello che in antichità era il foro di Verona (l'attuale piazza delle Erbe), era fin dall'origine a pianta grossomodo quadrangolare con cortile centrale circondato da un monumentale porticato. Tutti gli angoli dell'edificio dovevano essere muniti di una torre: quella tra via Dante e via Cairoli, oggi non più visibile ma intuibile in planimetria, era detta "della Massaria" (o "Masseria"); una seconda, ancora esistente, si innalza tra via Cairoli e piazza delle Erbe; una terza torre, non più esistente ma i cui resti sono visibili all'interno dell'edificio, insisteva sull'angolo tra piazza dei Signori e via Dante; la quarta, non proprio in posizione angolare, è la torre dei Lamberti, che si colloca tra piazza delle Erbe e piazza dei Signori. …