Osservatorio astronomico di Sormano

Il vecchio osservatorio

La struttura è stata completata nel 1987 grazie ai soci del Gruppo astrofili Brianza.

Nel corso degli anni ha indirizzato le sue ricerche verso l'osservazione dei corpi minori del sistema solare (asteroidi e comete) ed ha promosso attività divulgative a tema astronomico, diurna e notturna, con conferenze ed osservazioni dirette del sole durante il giorno e degli astri di notte.

L'osservatorio occupa un edificio di proprietà comunale concesso in uso gratuito al Gruppo Astrofili Brianza, che collabora con il Comune di Sormano dal 1986.

L'osservatorio astronomico di Sormano in collaborazione con il comune di Sormano e con la comunità montana del Triangolo Lariano, con il Gruppo astrofili tiene conferenze, visite guidate e osservazione del cielo per scolaresche e gruppi di appassionati.

L'attività scientifica dell'osservatorio include il monitoraggio e l'osservazione di corpi celesti denominati NEO (Near Earth Objects) che possono transitare in prossimità della Terra, come ad esempio l'asteroide Apophis.

Questi oggetti vengono sorvegliati, ne vengono calcolati i futuri avvicinamenti ed i risultati ottenuti, continuamente aggiornati e pubblicati, sono confrontati con i più importanti osservatori mondiali.

Il telescopio Cavagna è lo strumento principale dell'osservatorio.

È un Ritchey-Chrétien in fibra di carbonio, realizzato dall'azienda americana RCOS (Ritchey-Chrétien Optical System), ha uno specchio primario di 50 cm di diametro ed un rapporto focale di 6.8.

Presso l'osservatorio sono stati scoperti numerosi asteroidi ad opera di Valter Giuliani, Francesco Manca, Piero Sicoli, Graziano Ventre. Inoltre il Minor Planet Center lo accredita direttamente per la scoperta dell'asteroide 344581 Albisetti, effettuata il 24 gennaio 2003.

Il nuovo osservatorio astronomico e planetario

L'idea di costruire un planetario accanto all'osservatorio è nata intorno al 2010, con la collaborazione del Gruppo Astrofili Brianza. Il nuovo osservatorio è stato realizzato dal Comune di Sormano nell'ambito di ASTRONETILO, un progetto del programma di cooperazione Interreg V-A Italia-Svizzera 2014-2020 per una rete transfrontaliera di osservatori astronomici tra Ticino, Lombardia e Valle d'Aosta. Il Comune di Sormano era il capofila italiano del progetto, insieme all'associazione svizzera Le Pleiadi; tra gli undici partner c'erano anche il Gruppo Astrofili Brianza, l'Università degli Studi dell'Insubria e il Politecnico di Milano. La quota di progetto del Comune di Sormano era di 987 630 euro. La convenzione tra la Regione Lombardia e il Comune, con cui è partito il progetto, è stata firmata il 28 aprile 2020.

L'edificio è stato progettato dall'architetto Marco Castelletti e la prima pietra è stata posata il 6 novembre 2021. Con l'aumento dei prezzi dei materiali i fondi europei non sono bastati a completare l'opera: lo Stato ha contribuito agli impianti, la Regione alle opere esterne, affidate alla comunità montana del Triangolo Lariano, e il Comune agli arredi. Imprese e privati del territorio hanno contribuito con lavori, arredi e donazioni.

La struttura è stata aperta al pubblico in via sperimentale il 22 e 23 marzo 2025, durante le Giornate FAI di primavera, ed è stata inaugurata il 15 giugno 2025 con una cerimonia organizzata dal Comune e dal Gruppo Astrofili Brianza, nella quale il nastro è stato tagliato dal sindaco e dal presidente del gruppo.

L'edificio, su due piani, è in parte interrato nel pendio. Sopra un basamento in cemento armato la struttura è in legno, ed è interamente rivestita da tavole di larice, scelte per inserirsi nell'ambiente montano. Comprende un piano seminterrato con biblioteca e stanze utilizzabili come dormitori e un piano terra con accoglienza e una sala polivalente di circa 150 m²; alle due estremità si trovano l'osservatorio, con una cupola di 5 metri di diametro, e il planetario. …