Museo storico della fisica e Centro di studi e ricerche "Enrico Fermi"

Missione

Il Museo storico della fisica e centro studi e ricerche Enrico Fermi è nato con l’obiettivo di restituire il famoso edificio di via Panisperna a un uso scientifico e al contempo stesso di onorare la memoria delle scoperte fondamentali del gruppo di Enrico Fermi. La missione dell’ente è quindi duplice: da una parte, sviluppare un museo storico della fisica con reperti originali degli esperimenti di tale gruppo, presentati anche tramite moderni sistemi audio-visivi, in grado di rendere facilmente comprensibile a tutti il complesso lavoro scientifico svolto da Enrico Fermi e tutti gli eventi storici a esso collegati; dall’altra, portare avanti un'attività di ricerca originale.

Diffusione della cultura scientifica

Il CREF si occupa della diffusione della cultura scientifica attraverso il Museo della fisica e le iniziative ad esso connesse. Inoltre il progetto congiunto tra CREF e INFN Extreme Energy Events per lo studio della radiazione cosmica secondaria al suolo è orientato alla diffusione scientifica nelle scuole superiori.

Il Museo storico della fisica

Il Museo del CREF intende essere il luogo della memoria storica di quanto avvenuto negli anni Trenta nella palazzina, delle fondamentali scoperte dei "ragazzi di via Panisperna" e delle loro avventurose vite ancora oggi foriere di indagini e curiosità, e si propone anche di diventare, grazie al prestigio dell’edificio e al suo posizionamento nel rione Monti, ovvero al centro di Roma, il riferimento per la diffusione della cultura scientifica nella Capitale ed uno dei poli a livello nazionale.

La figura di Enrico Fermi, in equilibrio tra teorie ed esperimenti, viene illustrata all’interno del percorso museale. Un viaggio che prendendo le mosse dalle rivoluzioni avvenute nella fisica dei primi anni del Novecento, la relatività e la fisica quantistica, ripercorre la vita e le scoperte scientifiche dello scienziato italiano. Il visitatore potrà immergersi in questa ‘avventura’ coinvolgente e appassionante combinando in maniera innovativa oggetti e pannelli tradizionali con moderne tecnologie multimediali, dalle visualizzazioni grafiche ai pannelli interattivi, dagli schermi tattili a quelli olografici. Di tale percorso è parte integrante il complesso monumentale di via Panisperna, con la "fontana dei pesci rossi" dove si narra che Fermi e il suo gruppo portarono avanti gli esperimenti sul rallentamento dei neutroni; la scalinata all’ingresso, immortalata nel 1931 in occasione del primo congresso internazionale di fisica nucleare.

Storia

L’idea che ha spinto l’istituzione del Museo storico della fisica e centro studi e ricerche Enrico Fermi è stata quella di riportare la famosa palazzina di via Panisperna a un utilizzo scientifico che onorasse la memoria di Enrico Fermi e del gruppo dei “ragazzi di via Panisperna” che, con le loro fondamentali scoperte, hanno dato un contributo cruciale alla fisica moderna.

Il CREF è stato istituito nel 1999 con una legge votata all’unanimità dal Parlamento italiano e avendo un duplice obiettivo: trasmettere l'eredità di Enrico Fermi e del suo gruppo attraverso le attività legate al museo, e sviluppare una sua propria linea di ricerca originale con caratteri interdisciplinari. Durante un primo periodo sono state definite le strategie del CREF e la sua struttura organizzativa, ma le attività vere e proprie non sono partite immediatamente in quanto la sede ha subìto una lunga fase di ristrutturazione, terminata alla fine del 2019. La collocazione della sede all’interno del complesso del Ministero degli interni ha reso altresì lungo e articolato il processo di riconversione a istituzione scientifica. A partire dal novembre del 2019, con la consegna ufficiale della nuova sede, quasi totalmente restaurata, è iniziata la fase propriamente operativa, scientifica e museale, di questo ente di ricerca. Il museo è allestito all’interno della palazzina che è stata sede fino al 1935 dello storico Regio istituto di fisica dove un gruppo di giovani fisici, aggregati intorno a Enrico Fermi, condusse negli anni Trenta i famosi esperimenti sulla radioattività indotta da neutroni, che sono stati fondamentali per lo sviluppo dell’energia atomica. In questa palazzina è dunque passata la dtoria non solo della fisica, ma del Novecento stesso, punto di intersezione tra scoperte scientifiche e avvenimenti epocali che hanno segnato il corso di tale secolo.