Forte della Brunetta

Storia

I lavori per la costruzione del forte della Brunetta vennero iniziato nel 1708, nel quadro di un rafforzamento delle fortificazioni ai confini del Ducato di Savoia che si erano mostrate capaci, durante la guerra di successione spagnola, di essere in grado di arrestare o rallentare pesantemente le operazioni militari nemiche. Il forte fu consegnato circa 30 anni dopo la posa della prima pietra.

Il sito prescelto per ospitare il nuovo forte fu uno sperone di roccia, o meglio una collina dalla roccia messa a nudo dall'erosione glaciale, detto altura della Brunetta, che sovrastava dal fianco nord la cittadina di Susa. La cittadina è posta alla confluenza dei tracciati di due importanti valichi con l'Oltralpe, il Colle del Moncenisio, ingresso in Italia da Savoia e Francia del Nord e il Colle del Monginevro che metteva in comunicazione con la Francia del Sud tramite il Delfinato; di qui l'importanza strategica della fortificazione. Il forte della Brunetta era situato sulla sponda sinistra della Dora Riparia, fra questo corso d'acqua e il torrente Cenischia. Il progetto della nuova fortezza fu affidato all'ingegnere sabaudo Antonio Bertola e l'opera incluse il vecchio forte S. Maria (sovrastante l'allora periferico quartiere d'Oltredora di Susa), protagonista di numerosi eventi bellici che però l'avevano lasciato in rovina, e la ridotta Catinat che controllava dall'alto in modo specifico lo sbocco della retrostante Val Cenischia e quindi il passaggio dal Colle del Moncenisio.

Il forte, che era in realtà una vera e propria cittadella militare estesa più di 300000 m², con chiesa, caserme e un ospedale, possedeva bastioni in grado di fermare le artiglierie dell'epoca: vennero infatti scolpiti direttamente nella viva roccia ed pertanto la struttura era considerata imprendibile. I bastioni si chiamavano San Pietro, San Lazzaro, San Maurizio, Sant'Antonio, Santa Maria. Sia l'imperatore austriaco Giuseppe II d'Asburgo,che visitò la fortezza nel 1769 sia lo zar russo Paolo I che vi soggiornò nel 1791, ne furono sinceramente meravigliati. …