Convento di Santa Croce (Torino)

Storia

La costruzione del convento iniziò nel 1685 per ospitare le Canonichesse regolari lateranensi, dedite all'istruzione dei giovani di buona famiglia e presenti in città dagli inizi del Cinquecento ma fino a quel momento costrette in spazi angusti e malsani nel sito dell’attuale Chiesa della Misericordia in via Barbaroux. Le canoniche vi si trasferirono nel 1691 e riuscirono a edificare la chiesa annessa su progetto di Filippo Juvarra solo 30 anni dopo, a causa dell'assedio che interessò la città nel 1706.

Nel novembre 1800 un editto napoleonico stabilisce la Secolarizzazione dei beni ecclesiastici e le Canonichesse Lateranensi devono abbandonare il complesso, che viene utilizzato per accogliere l’Opera delle Partorienti, pia organizzazione per l'infanzia abbandonata fondata nel 1750 da Carlo Emanuele III di Savoia. Con la Restaurazione le monache ritornano in Santa Croce nel 1816 e per sopperire alle incurie avvenute affrontano lavori di ripristino che si concludono nel 1828.

Una nuova, definitiva espulsione delle monache avviene nel 1854 in seguito alla soppressione degli ordini religiosi con un decreto firmato da Urbano Rattazzi che mira ad utilizzare i beni religiosi per la salute pubblica. Tra il 1856 e il 1858 vengono eseguiti i lavori per la conversione del convento in ospedale militare, con progetto dell’ingegnere Giovanni Castellazzi, generale del Genio militare. Tra il 1861 e il 1863 avvengono ulteriori lavori di ampliamento che comportano la costruzione di un nuovo corpo di fabbrica su via San Massimo, nello spazio fino a quel tempo adibito a orto del convento. …

Descrizione

Il convento viene interessato da lavori di restauro a partire dal 1982. Questi interventi hanno portato al ritrovamento, recupero e restauro di importanti affreschi riconducibili ai fratelli Domenico Guidobono e Bartolomeo Guidobono, pittori di corte famosi per aver ornato delle loro opere il Duomo di Torino e Palazzo Madama.

In particolare, si attribuiscono al primo la finta architettura sulla porta d'entrata della sala destinata al refettorio delle monache, ora Aula Magna, e gli affreschi rinvenuti nella sala stessa che presenta, sulla parete di fondo, “Le nozze di Cana” e, sul soffitto, la “Vergine in gloria”. Sono da attribuire a Domenico Guidobono e databili al primo ventennio del Settecento anche gli affreschi scoperti lungo la scala posta tra il loggiato del primo piano e l'appartamento delle dieci celle, ora destinato alla direzione del Dipartimento. A questo appartamento si accede tramite una scala a due rampe affrescata con le figure di un Gesù adolescente con i simboli della passione a sinistra, e della Vergine a destra.

A Bartolomeo Guidobono è invece attribuibile l'affresco della “Conversione di S. Agostino”, rinvenuto in quella che si ritiene fosse la cappella annessa all'appartamento della badessa.

Lo scalone centrale, decorato a tempera con volute ocra su fondo azzurro-verde, reca l'iscrizione murata datata 1691, anno in cui le monache presero possesso dello stabile.

Anche il chiostro grande è stato completamente ricostruito, in foggia seicentesca, con l'aggiunta di una voliera centrale.

All’interno del convento sembra esistere il cimitero delle monache con sepolture dal 1824 al 1852, scoperto durante lavori di ripristino nel 1914.

Durante i lavori di restauro nel 1997 è stata anche scoperta una galleria sotterranea a 25 metri di profondità, larga e alta due metri e mezzo e lunga oltre 100 metri, che si dirige verso il Po parallela a via Giolitti.