Conservatorio Santissima Annunziata

Struttura

Il Conservatorio Santissima Annunziata è racchiuso a nord-ovest dalle antiche mura castellane di Empoli, a sud da via Chiara, a est da via Giovanni Marchetti.

L'entrata principale si trova in via Chiara.

Al centro del complesso si trova il giardino, che ospita un campo da pallacanestro, un campo da calcio e uno spazio dedicato al calcio balilla. Le mura sono raggiungibili dal giardino.

Storia

La costruzione del Monastero ebbe inizio il 23 ottobre 1629 grazie a donazioni da parte dei cittadini empolesi. I lavori furono però rallentati da un'epidemia di peste, durata dal 1630 fino al 1633. Il Monastero venne quindi inaugurato solo il 21 novembre 1638, con un'importante processione che ebbe inizio dalla chiesa di Santo Stefano agli Agostiniani nel centro della città, passò davanti alla Collegiata e si concluse alla chiesa costruita all'interno del Monastero nuovo.

Le monache fondatrici furono:

suor Cecilia Berti, la prima "Abbatessa"

suor Anna Maria Del Bianco, "maestra delle novizie"

suor Ottavia Angela, al secolo Caterina Arditi, figura di spicco nel panorama fiorentino di quell'epoca.

Al momento della fondazione altre otto suore presero il velo e iniziarono la loro vita religiosa.

Il Monastero venne concepito come un luogo di amore e preghiera a Dio, ma sin dalla sua nascita prese sotto le sue cure varie ragazze affinché ricevessero un'educazione adatta a una "vita matrimoniale saggia, concreta e pia".

Il Settecento fu un secolo di ampliamento per il Monastero, che grazie alla sua fama ricevette molte donazioni dagli abitanti empolesi.

Alla fine del secolo gli "editti di Pietro Leopoldo", chiamati anche il Codice Leopoldino, emanati il 30 ottobre 1784, cambiarono la quotidianità dei monasteri toscani, dei conventi maschili e delle compagnie e congregazioni laiche. Questo «fu un processo attuato per gradi con editti che riguardarono separatamente gli ordini religiosi, i conventi maschili, i monasteri femminili, le compagnie e le congregazioni laiche». Venne proibita l'accettazione delle doti da parte delle famiglie delle future suore, favorendo le donazioni agli ospedali e ai poveri; inoltre, venne creato l'"Istituto del Patrimonio Ecclesiastico", che aveva il compito di gestire le rendite e i patrimoni degli enti religiosi. …

La scuola

Poco dopo la sua fondazione il Monastero iniziò ad ospitare ragazze di buona famiglia affinché venissero educate ad una "vita matrimoniale saggia, concreta e pia".

Veniva insegnato a leggere, scrivere, cucire, tessere, ricamare, cantare.

Le famiglie donavano al convento cospicue doti e passavano loro i soldi per gli alimenti affinché venisse offerto alle figlie un convitto.

Nel '600 il numero delle allieve variava tra le sei e le sette. Venivano ospitate ragazze di tutte le età.

Solo nel 1785, dopo l'editto del Granduca Pietro Leopoldo, il Monastero divenne un Conservatorio adibito all'educazione di ragazze povere e ricche.

Il 15 gennaio 1787 il Conservatorio aprì ufficialmente la Scuola pubblica femminile Santissima Annunziata.

Nell'800, durante il Granducato di Elisa Bonaparte Baciocchi, la scuola fu modernizzata e ampliata: vennero donati banchi, lavagne e libri. Inoltre venne ampliato il dormitorio per le educande ed aumentato il numero di aule.

Nel 1877 fu emanata la Legge Coppino. Le classi delle elementari diventarono 5: i primi tre anni erano obbligatori mentre gli ultimi due vennero chiamati "corsi superiori". Nei primi tre anni venivano insegnate la grammatica e l'aritmetica, la geografia, la storia e "le vicende che nei tempi a noi più vicini fecero di province divise ed oppresse un solo e grande paese". Le scuole inoltre usavano un metodo di apprendimento pratico in cui si faceva uso di sperimentazioni ed esperienze in prima persona.

In questi anni il Conservatorio istituì anche un corso complementare dedicato alle ragazze di buona famiglia nel quale venivano insegnate la letteratura italiana, l'aritmetica più avanzata, il disegno, la storia italiana dalla sua antichità fino a quella moderna, la geografia internazionale, le scienze naturali, la morale, i lavori femminili, la ginnastica, la musica, la pittura e il francese.

Nel 1899, la scuola istituì il "semiconvitto… così da consentire alle alunne esterne di potersi istruire insieme alle educande". …