Cittadella viscontea

Storia

Bergamo venne edificata su sette colli; nel VI secolo fu conquistata dai Longobardi che la occuparono e abitarono, tra questi vi furono alcune famiglie nobili come i Crotta, nome dal significato di crot=grotta curvo. Erano guerrieri a cavallo e inizialmente abitarono nelle grotte, da qui il nome, ma con il tempo si stabilirono vicino alle mura della città, sul colle San Giovanni costruendo fabbricati e diventando proprietari di terreni e palazzi, di fazione guelfa assunsero anche ruoli di rilievo nella politica cittadina.

Il XIII secolo vide la nascita dei comuni e per Bergamo anche l'intensificarsi delle lotte tra le famiglie guelfe dei Rivola, Crotta, Colleoni, Del Zoppo e dei ghibellini Suardi, i primi a favore della chiesa e i secondo dell'imperatore. Quando i Visconti di Milano vollero entrare in città, i Suardi, aprirono loro le porte e dopo alcuni anni di scontri e saccheggiamenti, divennero i signori di Bergamo. I Crotta, che abitavano la parte della torre di Adalberto furono sfrattati stanziandosi in Borgo Canale dove costruirono un ospedale gestito dalle suore clarisse fuori Porta Sant'Alessandro.

In quegli spazi che erano della famiglia Crotta, i Visconti fondarono la loro Cittadella a propria protezione, iniziando un periodo di angherie e soprusi sia sul territorio cittadino che in tutta la bergamasca.

I Visconti governarono Bergamo stabilmente dal 1331 al 1428 quando arrivarono i veneziani. Imposero il controllo sulle famiglie sedandone le controversie; compirono molte opere e restaurarono quelle già esistenti, come l'acquedotto romano ampliandolo con il fontanone, urbanizzarono piazze con il nome delle mercanzie come piazza del mercato delle Scarpe, Fieno, Pesce, Carne e Biade per agevolarne il controllo della tassazione, che era molto elevata e severa. La torre di Adalberto che ospitava gli evasori fiscali, fu chiamata torre della fame, vi venivano infatti lasciati i prigionieri senza cibo finché un parente non avesse provveduto a saldare quanto evaso. Luchino Visconti nel 1334 fortificò colle Vigilio, per poi abbandonarlo perché troppo distante dal centro cittadino, e nel 1355 Bernabò Visconti occupò quella parte di colle di San Giovanni che diventò la Cittadella viscontea scacciandone i Crotta. …

Architettura

Da via Bartolomeo Colleoni si giunge in piazza Lorenzo Mascheroni dove è presente la seicentesca fontana veneziana, e dove attraverso la torre della Campanella, si accede in piazza Cittadella quella che un tempo era la corte e la piazza d'armi. A ovest è visibile una postierla, l'antico accesso dalle mura. La piazza ha una pavimentazione in ciottolato, ed è attraversata da una vecchia strada romana.

La cittadella era accessibile nella sua parte superiore dalla Porta del Pantano superiore di cui non si ha traccia perché demolita, rimane invece accessibile la Porta del Pantano inferiore, nelle cui vicinanze erano state trovate le zanne di mammut, poi poste nel museo. La porta si trova nella parte sud di piazza Mascheroni e la collegava con via Borgo Canale.

Nel corso del XVIII secolo il lato dell'Hospitium Magnum, che presentava un porticato con archi ogivali, venne coperto con una nuova facciata per renderla omogenea con il resto della struttura. La facciata in stile medievale con archi ogivali venne recuperata e restaurata tra il 1958 e il 1960 da dei lavori condotti dall'architetto Sandro Angelini. …