Chiesa Prepositurale di Sant'Erasmo

Storia

Dagli statuti della Congregazione della Misericordia risulta che prima del 1288 esisteva a Castel Goffredo una chiesa intitolata a sant'Erasmo, che sorgeva presumibilmente entro il perimetro di Castelvecchio (Castellum vetus), nella zona est, abbattuta nel 1516 per fare spazio al giardino del principe Aloisio Gonzaga. La costruzione della chiesa prepositurale, nell'area attuale, fu iniziata nella seconda metà del Quattrocento, all'epoca in cui il borgo iniziava a svilupparsi fuori dalla prima cerchia di mura di Castelvecchio; fu ampliata nel 1516 con la costruzione del presbiterio e una nuova cupola.

Durante il marchesato di Aloisio Gonzaga, il tempio fu abbellito ed ampliato con l'aggiunta delle due cappelle laterali (del Battistero e di Sant'Antonio). Nel suo testamento lasciò la somma di cento scudi da impiegare nei lavori alla chiesa. Il cardinale Carlo Borromeo, durante la sua visita nel 1540, diede disposizioni affinché fossero apportate modifiche all'interno e portata a compimento l'opera.

Ricostruita a seguito del crollo della cupola tra il 1588 e il 1590 da Bernardino Facciotto, architetto del duca di Mantova Guglielmo Gonzaga, per volontà del marchese Alfonso Gonzaga. Altre fonti farebbero supporre la presenza invece del figlio Girolamo. All'opera contribuì anche il comune.

La facciata verso la piazza, che ricorda molto da vicino quella della chiesa di Santa Maria dell'Orto a Roma attribuita al Vignola, fu abbellita dall'aggiunta di cinque piramidi in marmo.

Il pavimento originariamente in cotto, venne rifatto nel 1606 a spese del comune e nel 1638 la cupola venne ricoperta di rame.

Tra il 1737 e il 1750, per volontà di don Giacinto Tosani, venne effettuata la pavimentazione a quadri in marmo rossi e bianchi (attualmente esistente) e la costruzione del pulpito in legno intagliato.

Sulla porta principale della chiesa, il 3 gennaio 1593, venne assassinato, per mano di Michele Volpetti, Rodolfo Gonzaga, signore di Castel Goffredo, mentre si recava alla messa accompagnato dalla moglie Elena e dalla figlia Cinzia.

Nella prepositurale vengono officiate le principali funzioni religiose della città.

Gli affreschi del Battistero di Sant'Erasmo sono stati inseriti tra I Luoghi del Cuore, iniziativa promossa dal FAI.

Nel centenario della morte (19 settembre 2026), sono state traslate dal cimitero di Castel Goffredo e tumulate nella navata centrale le spoglie mortali del maestro Anselmo Cessi, vittima del fascismo.

Esterno

La chiesa, in stile rinascimentale, ha una facciata su due ordini con paraste e timpano ed è decorata da tre grandi portali in marmo bianco.

È dotata di cupola a semisfera e fasciata dal tiburio.

Ai lati del presbiterio sono inseriti da una parte la sacrestia e dall'altra alcuni locali e il campanile.

Aloisio Gonzaga ha lasciato testimonianza del suo marchesato in alcune epigrafi presenti a Castel Goffredo.

Interno

L'interno, a croce latina, è suddiviso in tre navate, voltate a crociera, da colonne in marmo Botticino nelle quali sorgono sette cappelle:

Cappella del Battistero, con affreschi del Cinquecento, inseriti tra I Luoghi del Cuore, iniziativa promossa dal FAI;

La gradinata e la balaustra in marmo dell'altare maggiore sono state costruite nel 1612.

Fanno parte del complesso anche la "Nuova Sagrestia", con arredi originali del XVII secolo e la "Vecchia Sagrestia", restaurata nel 2020, che accoglie il "Tesoro di Sant'Erasmo", composto da preziosi reliquiari.

Mosè salvato dalle acque e Mosè fa scaturire l'acqua dalla roccia. Grandi tele barocche, opere del bresciano Giuseppe Fali, nel presbiterio;

Crocefisso policromo in legno del XV secolo, venerato dalla collettività, collocato nella Cappella del Crocefisso, chiusa da una balaustra in marmi policromi del XVIII secolo opera di Domenico Corbarelli;

Angeli adoranti. Due sculture in marmo ai lati dell'ancona dell'altare del Santissimo, opere del 1741 dello scultore bresciano Alessandro Calegari;

Martirio di Sant'Erasmo, pala d'altare opera del 1717 di Gasparino di Volongo (o Francesco Gasapino da Volongo);

Madonna e Santi. Al primo altare a sinistra, dipinto d’autore seicentesco ignoto;

San Francesco riceve le stigmate. Al secondo altare a sinistra, dipinto di scuola veronese del primo Seicento, attribuito a Felice Brusasorzi;

Pala d'altare. Al secondo altare a destra, dipinto di autore ignoto milanese del Seicento;

Vergine con Bambino e i Santi Sebastiano e Carlo Borromeo, pala d'altare;

Martirio di Santo Stefano. Al primo altare a destra, dipinto di scuola mantovana della fine del Cinquecento;

Tobiolo e l'Angelo, tondo su tela, opera del XVIII secolo di Bartolomeo Dall'Acqua;

Santa Barbara. Sopra la porta centrale d’ingresso, tela del XVII secolo. …