Castello di Vigolzone

Storia

Le prime notizie sulla presenza di un castello a Vigolzone risalgono al 1095, quando ne venne investito Lantelmo Confalonieri, figura legata ad un rapporto di vassallaggio con il vescovo di Piacenza Aldo nonché capitano dei piacentini partiti verso la Terra santa per la prima crociata. Nel 1242 questo edificio venne conquistato da parte delle truppe di Enzio, re di Sardegna; trascorsi due anni dalla presa del forte, lo stesso Enzio diede ordine alle milizie cremonesi al suo servizio di radere al suolo il complesso. Della struttura originaria rimangono, a seguito di questo episodio, unicamente i residui di una torre a base rotonda, nonché alcune tracce sotterranee di murature e torri che racchiudevano l'antico castrum.

Nel 1330 il castello viene ricostruito ad opera di Bernardo Anguissola, il quale aveva ricoperto la carica di generale di cavalleria al soldo di Galeazzo I Visconti; l'anno preciso della ricostruzione è documentato da un'iscrizione in pietra originariamente situata sulla torre maggiore e, in seguito, spostata in una sala interna. L'investitura della famiglia Anguissola sul castello venne poi confermata nel 1414 a Pietro, nipote di Bernardo. Un altro nipote del fondatore, il letterato - oltreché condottiero - Giovanni Carlo Anguissola, organizzò nell'edificio una scuola di grammatica nel corso del XV secolo. Negli anni successivi il castello fu coinvolto in diversi fatti d'armi, venendo assediato più volte, tra cui una, nel 1483, da parte delle truppe di Ludovico il Moro.

Nel 1511 la proprietà del castello fu spartita tra diversi membri della famiglia Anguissola, che in quell'occasione procedettero anche a inventariare le armi che vi erano presenti, tra cui alcune colubrine e delle baliste a turnio. Nel 1517 venne con tutta probabilità espugnato da truppe al servizio di Odet de Foix, le quali commisero diversi delitti contro la popolazione locale. …

Struttura

La costruzione, realizzata coniugando esigenze di tipo militare con esigenze di tipo residenziale, presenta base rettangolare con cortile interno. Due torri a base quadrata si trovano negli angoli opposti della struttura, elemento in comune con il castello di Bicchignano. La torre maggiore, posta sul lato settentrionale, fungeva da dongione; alta 40 m e dotata di merli a coda di rondine, essa era posta in posizione dominante rispetto al ponte levatoio, originariamente presente e poi eliminato, a cui garantiva protezione.

L'impianto originale fu pesantemente rimaneggiato, all'esterno e, specialmente, all'interno, nei lavori effettuati agli inizi del Novecento, i quali inserirono elementi di gusto romantico tra cui la merlatura coperta dal tetto posta sul fronte meridionale.

All'interno, al piano terra si trova l'aula in cui si tenevano le udienze del tribunale del feudo, mentre al primo piano, nell'ala sinistra dell'edificio, è presente la sala delle armi, caratterizzata da un soffitto ligneo che ospita pannelli decorativi raffiguranti gli stemmi delle famiglie patrizie che avevano contratto legami di parentela con gli Anguissola di Vigolzone attraverso matrimoni. Secondo alcuni studi, nella stanza si trovava un camino poggiante su sottili colonne decorate con i simboli delle famiglie Anguissola, Visconti e Fontana. Sullo stesso piano si trovava il teatro, ospitato in una sala ampia 400 m², e distrutto da un incendio nel 1860.

In una delle sale si trova murata l'epigrafe, originariamente collocata all'esterno del dongione, nei pressi del fossato, riportante l'indicazione della data di fondazione del castello e poi trasportata all'interno per evitare che venisse danneggiata dalle precipitazioni atmosferiche. L'epigrafe si conclude con il seguente motto di benvenuto: MCCC.XXX INCEPTUM-FUIT CASTRUM-DOMINO BERNARDI ANGUXOLLE-SEGNORI-(V)U SCIE TUTI GI BEN VEGNU, che ricorda quello presente nel castello di Montechiaro, situato nella limitrofa val Trebbia.