Castello di Scipione

Storia

L'originario castello fu innalzato da Adalberto Pallavicino nel 1025, sui resti, secondo la tradizione, di una villa romana appartenuta al console Gneo Cornelio Scipione Calvo, zio di Publio Cornelio; in posizione sopraelevata, la fortezza garantiva un importante presidio lungo la via del sale, i cui pozzi di estrazione sorgevano in zona già da millenni.

Nel 1145 il Comune di Piacenza investì Oberto Pallavicino del castello di Scipione, che dal 1221 appartenne al ramo del marchese Manfredo; i Pallavicino si arricchirono notevolmente grazie al controllo dell'estrazione del sale, di cui divennero i maggiori produttori della regione, grazie anche all'apertura di nuovi pozzi nella vicina vallata di Salsomaggiore; l'importanza raggiunta dal maniero quale baricentro del commercio della preziosa risorsa, utilizzata all'epoca anche per la conservazione dei cibi, ne determinò all'epoca la denominazione di "Castello del Sale".

Nel 1267 la fortezza fu attaccata dai guelfi piacentini, senza successo; successivamente subì altri assalti nel 1403 da parte delle famiglie dei Rossi e dei Da Correggio; nel 1407 Ottobuono de' Terzi riuscì ad impossessarsi del castello, che restituì ai Pallavicino solo in seguito alla cessione di Borgo San Donnino per Cortemaggiore. Il maniero, profondamente danneggiato, pervenne nel 1447 ai fratelli Lodovico e Giovanni Pallavicino, che ne avviarono la ricostruzione e la fortificazione, per adeguarlo alle nuove esigenze di difesa; fu innalzata allora la torre circolare in corrispondenza dello spigolo meridionale, mentre furono abbassate e rinforzate le mura e fu scavato un fossato più profondo.

Intorno alla metà del XVII secolo il castello fu trasformato in elegante dimora nobiliare, con l'edificazione del loggiato panoramico, l'apertura del portale d'ingresso al cortile d'onore e la decorazione di numerose sale interne. …

Descrizione

Il castello in pietra, frutto di modifiche ed aggiunte nei secoli, si sviluppa su una pianta articolata in continuità con il piccolo borgo medievale, che si estende lungo il pendio della collina; il maniero è dotato di due cortili, tra cui quello principale, d'onore, prossimo all'ingresso seicentesco, oltre alla terrazza panoramica con il porticato angolare, in adiacenza allo spigolo meridionale del complesso.

Dal borgo si accede all'antico torrione in origine adibito ad ingresso del castello, su cui campeggia, fra le alte fessure che un tempo ospitavano i bolzoni del ponte levatoio, un affresco raffigurante un'aquila bicipite incoronata, stemma dei marchesi Pallavicino; la volta al suo interno è decorata con dipinti rappresentanti l'Apparizione della Madonna a San Carlo e Santa Maria Assunta, oltre all'emblema della nobile stirpe.

In corrispondenza dello spigolo settentrionale del castello, si innalza una torre a pianta quadrata, addossata all'ala nord del castello, recuperata durante i restauri più recenti.

All'esterno dell'originario torrione d'ingresso, nell'alto muro di destra si apre l'elegante portale d'accesso ad arco, realizzato in epoca seicentesca, che, sormontato dallo stemma in pietra della famiglia, conduce direttamente al Cortile d'Onore.

Al centro del lato sud di quest'ultimo, un portale ad arco collega direttamente il castello con la canonica e la chiesa di San Silvestro, mentre sullo spigolo è posizionato l'antico pozzo racchiuso da una struttura cilindrica in mattoni.

Sul cortile si affaccia la fronte sud-occidentale del maniero, caratterizzata dal marcato andamento a scarpa della muratura, elevata nel XV secolo per esigenze di difesa; risultano ancora visibili, seppur inglobati nella parete, il mastio e gli antichi merli ghibellini che originariamente coronavano le pareti perimetrali della fortezza. …