Castello di Aymavilles

Storia

Il castello sorge su una collina morenica, in una posizione strategica che consentiva sia di controllare il passaggio lungo la valle centrale, attraversata dalla via delle Gallie, l'antica strada che collegava Mediolanum (l'attuale Milano) a Lugdunum (l'odierna Lione), sia di sorvegliare l'accesso alla val di Cogne. In quest'ultima direzione si trova l'antica cava dalla quale veniva estratto il marmo bardiglio.

Le prime tracce documentarie dell'edificio risalgono al 1287. Il fabbricato originario presentava caratteristiche profondamente diverse da quelle attuali e doveva avere una struttura più simile a quella di una casaforte. Le sue forme possono essere confrontate con quelle ancora riconoscibili nel castello di Écours a La Salle e nel castello di La Mothe ad Arvier.

La struttura era inoltre circondata da un muro di cinta, destinato a raccogliere e proteggere la popolazione in caso di pericolo, secondo una tipologia riscontrabile anche nei castelli di Cly e di Graines.

Nel 1354 i conti di Savoia affidarono il castello a un ramo della famiglia Challant, che da allora assunse il nome di Challant-Aymavilles. In questo periodo il dongione fu sopraelevato di un piano e ampliato verso ovest, mentre Aimone di Challant dispose il potenziamento delle strutture difensive mediante la costruzione di una seconda cinta muraria, di un fossato e di un ponte levatoio.

All'inizio del XV secolo, per iniziativa di Amedeo di Challant, il castello fu ulteriormente ampliato con la costruzione delle quattro torri angolari, munite di beccatelli e merlature, due delle quali con motivi guelfi e le altre due con motivi ghibellini. Le torri, di dimensioni leggermente differenti, furono collegate mediante un sistema di logge e gallerie e integrate con ulteriori elementi difensivi lungo la cinta muraria. Tali interventi contribuirono a definire l'aspetto architettonico che ancora oggi caratterizza il complesso. Tra i materiali impiegati nella costruzione figurano il tufo e il bardiglio. …

Descrizione

All'interno del castello, il percorso di visita si sviluppa su quattro livelli.

Al piano terra, subito dopo l’ingresso nel salone principale, si trovano le sale che ripercorrono la storia del castello attraverso le casate che ne furono proprietarie fino al 1970. Per questo motivo, le stanze sono denominate 'Sala Challant' e 'Sala Bombrini'. Dalla veranda laterale è possibile godere di una vista sui giardini e sul paesaggio alpino circostante.

Al primo piano, il visitatore viene accolto in un salone speculare a quello del piano terra. Le stanze ospitano le collezioni che arricchirono il castello nel XIX secolo, in linea con la moda neoclassica e romantica dell'epoca, caratterizzata dalla riscoperta del mondo classico e dall'interesse per luoghi esotici. Gran parte delle collezioni fu raccolta da Vittorio Cacherano della Rocca Challant; ad esse si aggiunsero, nell'ambito della continuità museale, le raccolte dell'Académie Saint-Anselme. Le sale prendono il nome dai materiali e dai temi delle collezioni esposte: 'Naturalia e terre lontane' (collezione naturalistica e oggetti provenienti da fuori Valle), 'Aosta medioevale e lapidea' (cippi e lapidi provenienti dagli scavi archeologici ad Aosta), 'Monete e medaglie' (collezioni numismatiche) e 'Oreficerie e arredi sacri' (tesori religiosi).

Al secondo piano si trovano le stanze di Madama Giovane, con cimeli personali che offrono scorci sulla vita quotidiana nel castello. Le altre sale proseguono l’esposizione delle collezioni ottocentesche non collocate ai piani inferiori. Anche qui, le sale sono denominate in base ai contenuti: 'Armi', 'Mobili ed oggetti d’uso' e 'Tesoretto'.

Al terzo piano si trova una sala articolata in due ambienti. Nel primo, tre plastici e una serie di pannelli illustrativi murali ripercorrono le principali fasi evolutive della storia del castello, evidenziando le trasformazioni che ne hanno modificato nel tempo l’aspetto esteriore. Il secondo ambiente ospita invece alcune proiezioni video che completano il percorso espositivo.

Alzando lo sguardo, è possibile ammirare le capriate lignee originali, che sostengono il soffitto quattrocentesco e la copertura dell’intera struttura. Dalle finestre, infine, si gode di un’ampia vista panoramica sulla vallata, dominata dalla presenza del castello. …