Casa dei Vettii

Storia

La costruzione della casa risale al II secolo a.C., in piena età sannitica; di questa fase originaria rimangono poche tracce come i capitelli cubici all'ingresso e l'impluvio in tufo dell'atriolo.

Nel I secolo la dimora fu oggetto di restauri, probabilmente in coincidenza con l'acquisto da parte dei Vettii, dai quali la casa prende il nome. I proprietari erano Aulo Vettio Conviva e Aulo Vettio Restituto, i cui nomi figurano su anelli-sigillo in bronzo ritrovati nell'atrio, nei pressi della cassaforte posta a sinistra dell'atrio: quello di Conviva reca inciso un caduceo accanto al nome, mentre quello di Restituto un'anfora, dettaglio che lascia supporre che i due fossero commercianti di vino; i loro nomi compaiono inoltre in un titulus pictus dipinto sul muro esterno della casa. Sogliano scrive:

Riguardo al rapporto di parentela tra i due proprietari, si è ipotizzato che potessero essere fratelli, sebbene tale tesi non sia del tutto accreditata; rimane incerta anche la condizione di liberti per entrambi, pur essendo certo che almeno uno di loro lo fosse. Tra le varie ipotesi, è possibile che fossero entrambi schiavi affrancati da un padrone di nome Aulo Vettio, oppure che uno fosse il liberto dell'altro: si può infatti supporre che Conviva fosse il padrone, in quanto citato nelle tavolette cerate di Lucio Cecilio Giocondo per aver versato una summa honoraria per le opere pubbliche di Pompei, dimostrandosi certamente benestante, mentre Restituto fosse il liberto, poiché rivestì la carica di augustale, ambita tra gli ex schiavi, e, tramite il simbolo dell'anfora sul sigillo, gestiva probabilmente gli affari del suo ex padrone. Nella casa, inoltre, abitava presumibilmente una donna di origine greca, Eutychis, il cui nome compare in un graffito situato nei pressi delle fauci; da tale iscrizione si intuisce che ella svolgesse l'attività di prostituta in un ambiente della casa decorato con pitture a tema erotico. …

Descrizione

La casa dei Vettii occupa una superficie complessiva di circa 1 100 metri quadrati, collocandosi in un angolo tra il vicolo dei Vettii, dove si trova l'ingresso principale, e il vicolo del Labirinto, che ospita invece un accesso secondario. L'articolazione dello spazio interno si apre con un vestibolo d'ingresso che immette direttamente nell'atrio principale, sul quale si affacciano diversi cubicoli e ambienti di soggiorno, oltre a diramarsi i passaggi verso un secondo atrio, fulcro della zona di servizio, comprendente la cucina, e verso ulteriori vani funzionali collegati all'uscita secondaria. Attraverso l'atrio si accede inoltre al peristilio, attorno al quale sorgono tra l'altro due oeci, due triclini, l'accesso a un gineceo e un ambiente privo di decorazioni, nel cui muro di fondo, nel febbraio del 1954, fu aperto un varco che comportò la distruzione di una latrina per agevolare il flusso d'uscita dei visitatori, mentre i lati meridionale e occidentale dello stesso peristilio coincidono con i muri perimetrali della struttura. L'immobile disponeva originariamente anche di un piano superiore, i cui ambienti, tra loro non comunicanti, risultavano accessibili mediante due distinte rampe di scale dislocate all'interno della pianta. …