Biblioteca e Complesso monumentale dei Girolamini

Storia

Aperta al pubblico nel 1586, la biblioteca è specializzata in filosofia, teologia cristiana, chiesa cristiana in Europa, storia della Chiesa, musica sacra e storia d'Europa. Da un punto di vista architettonico, fa parte del complesso della chiesa dei Girolamini.

L'edificio che la ospita fu ridisegnato nel Settecento da Arcangelo Guglielmelli, la cui opera fu terminata dal figlio nel 1727. Ospita affreschi di Pietro Bardellino (fine XVIII secolo).

Il suo status attuale, di biblioteca statale, tiene fede a una sua antica condizione che fu, fin dal Seicento, quello di biblioteca destinata alla frequentazione pubblica. È nota, peraltro, l'assidua frequentazione che gli dedicava Giambattista Vico.

Verso la fine degli anni Settanta, Gerardo Marotta ottenne dallo stato l'autorizzazione a collocare nella biblioteca i libri e alcune attività dell'Istituto Italiano per gli Studi Filosofici, ma il progetto non andò in porto a causa del terremoto del 1980, che determinò anche l'utilizzo dei locali come ricovero temporaneo per sfollati. Da allora è iniziata un'epoca di abbandono che si è protratta per decenni.

L'insigne istituzione culturale attraversò, a partire dal secolo scorso, decenni di degrado, dovuti anche alla scelta di utilizzarne gli ambienti quale ricovero d'emergenza per alcuni cittadini le cui abitazioni risultarono inagibili a causa del sisma del 1980. L'incuria e l'assenza di interventi di manutenzione e restauro fecero il resto e per molti anni la biblioteca venne chiusa al pubblico. Nel 2012 l'autorità giudiziaria ne dispose il sequestro nell'ambito di un'inchiesta concernente ripetuti e numerosi furti di preziosi libri antichi perpetrati dai vertici amministrativi del tempo, agevolati nella consumazione di tali illeciti dalla situazione di abbandono e grave trascuratezza gestionale.

Nel 2017 la gestione del complesso dei Girolamini, inclusa la biblioteca, è stata conferita alla Direzione regionale Musei Campania del Ministero della cultura, assumendo, nel 2020, lo status di Istituto dotato di autonomia speciale, di rilevante interesse nazionale.

Nel 2022, dopo il restauro dei luoghi, la biblioteca ha finalmente riaperto all'utenza. …

Patrimonio librario

La biblioteca dei Girolamini custodisce circa 159.700 titoli, prevalentemente antichi, tra cui 94 incunaboli, 5.000 cinquecentine, numerosi manoscritti, di cui circa 6.500 riguardanti composizioni e opere musicali dal XVI al XIX secolo.

Il patrimonio comprende anche il ricchissimo fondo librario della collezione privata di Giuseppe Valletta (18.000 volumi circa, con edizioni rare del XVI e XVII: classici della letteratura greca e latina, storia e filosofia), un'acquisizione che i padri oratoriani portarono a termine su consiglio di Giambattista Vico. Proprio al filosofo napoletano, che donò le prime edizioni di tutte le sue opere al convento, è dedicata una sala del complesso bibliotecario: la Giambattista Vico. Questo ambiente è potenzialmente fruibile al pubblico grazie ai lavori di catalogazione digitale e restauro dei libri eseguiti nel 2012. Tuttavia, il giorno prima della sua apertura al pubblico, l'intera biblioteca dei Girolamini (inclusa la sala Vico), vengono posti sotto sequestro dai carabinieri.

Altri pregevoli fondi librari conservati al suo interno sono il Fondo Agostino Gervasio (archeologia, numismatica, bibliografia, letteratura classica), il Fondo Filippino (storia della Chiesa, sacre scritture, teologia) e il Fondo Valeri (940 volumi sulla storia di Napoli e dell'Italia meridionale).

In particolare, nel Fondo Filippino è custodito il codice omonimo ("ms. CF 2.16"), che tramanda l'importante complesso esegetico delle Chiose filippine" alla Commedia di Dante Alighieri.