Palazzo Villarosa

Origini e committenza

La villa venne progettata e costruita per volontà di Don Placido Notarbartolo, Duca di Villarosa. I lavori ebbero inizio intorno al 1763, su progetto attribuito all’architetto Giuseppe Venanzio Marvuglia, uno dei protagonisti dell’architettura siciliana del Settecento.

La villa si trova ai piedi del Monte Giancaldo ed era inserita in un vasto fondo di campagna esteso su più di sei ettari.

Architettura e descrizione

Il Palazzo Villarosa è costruito con corpo rettangolare a due piani, con scantinato, piano rialzato e piano nobile.

L’edificio si distingue per la sobrietà delle linee e l’equilibrio delle proporzioni, in contrasto con le ville tardo-barocche circostanti. Il prospetto principale, rivolto verso Bagheria, è caratterizzato da un portico colonnato con otto colonne corinzie, che richiama modelli classici e anticipa alcune tendenze dell’architettura suburbana in Sicilia, mentre all’interno si sviluppa un grande salone centrale attorno al quale si aprono sale laterali e ambienti di rappresentanza, collegati da scalinate e logge.

Internamente la villa presenta un grande salone centrale che funge da fulcro del piano terra, con sale laterali che convergono su di esso; al piano superiore una serie di sale affacciano su un ballatoio che si sovrasta al salone.

I giardini circostanti, con alberi secolari e scorci panoramici sul golfo di Palermo, conferiscono all’edificio un carattere armonioso, dove architettura e paesaggio si integrano in modo equilibrato.

Lo stile è riconducibile al neoclassicismo: sobrio nelle linee, simmetrico nella composizione planimetrica, in netto contrasto con le ville tardo-barocche circostanti.

Nel corso dei secoli, l’edificio ha subito interventi di restauro e adeguamento funzionale, mantenendo tuttavia la configurazione originaria e il suo valore storico-artistico.

Oggi la villa è di proprietà privata, riconducibile alla famiglia Aiello di Messina, che ne detiene il possesso da più generazioni. La proprietà risale a Isidoro Aiello (1790-1830) e fu successivamente trasmessa ai discendenti fino ai giorni nostri. Attualmente è adibita a ricevimenti.

Nonostante gli interventi di adeguamento funzionale, il palazzo conserva integralmente il suo impianto originario e continua a rappresentare una significativa testimonianza dell’architettura neoclassica siciliana del Settecento.

Contesto storico e utilizzi successivi

Nel corso del tempo, il Palazzo cambiò destinazione d’uso: ad esempio nel 1911 fu dato in affitto a un collegio di Padri Gesuiti, che apportarono modifiche all’assetto originario. Inoltre, per un periodo della sua vita ci visse il pittore siciliano Nino Garajo. Oggi è di proprietà privata ed è destinato a ricevimenti, cerimonie ed eventi di prestigio.

La villa rappresenta uno degli esempi più interessanti di architettura suburbana neoclassica in Sicilia e rientra nel più ampio quadro delle “ville di Bagheria”, testimonianze architettoniche del Settecento nel territorio della Conca d’Oro.