Palazzo Mattei-Albani-Del Drago

Storia

Il palazzo fu realizzato con molta probabilità da Domenico Fontana tra il 1587 e il 1590 per Muzio Mattei in una sua vigna sul Quirinale, in concomitanza dei grandi lavori di livellamento e di costruzione della strada Felice (che andava a intersecare in quel punto la strada Pia) che erano in atto in quegli anni in quell'area per opera dei papi Pio IV, Gregorio XIII e Sisto V. Nell'ambito dello stesso progetto urbanistico, attorno al nuovo incrocio formatosi, furono realizzate da Francesco Borromini quattro fontane monumentali (la cui costruzione fu parzialmente finanziata da Muzio stesso), una delle quali, quella dell'Arno, fu incastonata nell'angolo del palazzo in costruzione.

L'edificio fu poi acquistato nel 1664 dal cardinale Carlo Massimo dalle monache di Santa Teresa a lui confinante alle quali lo aveva ceduto Giuliano Cesarini che lo aveva tenuto per pochissimi anni, al quale succedette nel 1677 un altro cardinale, Francesco Nerli che insieme all'edificio aveva acquistato parte della collezione del cardinale Massimo.

Alla sua morte, nel 1708, il palazzo passa per eredità all'ospedale dei pazzi di Piazza Colonna, venne poi acquistato nel 1721 per 23 000 scudi da un terzo porporato, Alessandro Albani, o più probabilmente dal fratello Carlo che grazie all'opera attribuita ad Alessandro Specchi, vi apportarono importanti modifiche, con l'allungamento sulla strada Pia (via XX Settembre) trasformando la loggia del primo piano in galleria, che venne chiusa con affreschi di Giovanni Paolo Pannini, lavori che vennero commissionati sin dal 1720. Il medesimo Specchi curò anche il giardino e la costruzione di una torretta belvedere, situata all'angolo del quadrivio delle Quattro Fontane, sopra la fontana dell'Arno. …