Palazzo di Spagna

Storia e descrizione

Costruito tra 1592 e 1601 dall'architetto Carlo Lambardi per la famiglia Iacobilli, con tratti di ispirazione sangallesca nei bugnati dei fornici e dei cantonali, poi appartenuto ai Monaldeschi e utilizzato sin dal 1620 in affitto dai diplomatici spagnoli, fu acquistato tramite un agente italiano, Bernardino Barber, nel 1647 da Iñigo Vélez de Guevara, conte di Oñate e Villamediana per conto di Filippo IV, per farne adeguata dimora permanente della rappresentanza diplomatica di Spagna, istituita fin dal secolo XV presso la Santa Sede, ma che fino ad allora non aveva avuto una sede stabile, estendendo la immunità diplomatica anche alle aree adiacenti. Subito dopo furono acquistate altre quattro case adiacenti al palazzo per ampliare l'edificio. A seguito del definitivo acquisto nel 1654, il re Filippo IV inviò 19.000 ducati per la manutenzione e la riparazione.

A proseguire i lavori fu l'architetto Antonio Del Grande (1625–1671) probabilmente partendo dai disegni di Francesco Borromini che aveva progettato l'atrio e la scalinata. La presenza della importante rappresentanza diplomatica su piazza Mignanelli fu causa del mutamento del nome dell'intera piazza in quello attuale.

Pur non avendo avuto fino a tutto il secolo XVIII particolari pregi architettonici degni di essere annotati nelle guide della città, nei primi anni del XIX secolo, gli interni vennero decorati in forme neoclassiche e pompeiane da Felice Giani e Liborio Coccetti, ma l'occupazione subita dalle truppe napoleoniche e il terremoto del 1812 ridussero il palazzo ad una condizione di rovina tale da suggerirne la cessione, che tuttavia venne impedita dai sovrani per non rinunciare al prestigio storico acquisito dall'immobile, dovendo tuttavia versare ingenti somme per il suo restauro affidato ad Antonio Celles e ai fratelli Giuseppe e Giulio Camporese. Dal 1812 la facciata fu interamente rifatta in forme neoclassiche dall'architetto francese Pierre Adrien Paris, che centrava gli ingressi, mentre l'aggiunta dei due balconi laterali è da riferire al periodo 1838-1857, il balcone centrale venne aggiunto solo nel 1953.

Nella prima metà del XVIII secolo vi fu allestito un teatro dal cardinale Troiano d'Acquaviva ministro plenipotenziario della Spagna presso la Santa Sede. …