Palazzo della Borghesia

Storia e descrizione

Il palazzo, occupante un intero enorme isolato, fu concepito nell'ambito della riorganizzazione urbanistica dell'attuale Piazza del Municipio e dell'adiacente Rione di Santa Brigida. L'incarico della progettazione dell'enorme edificio fu affidato nel 1871 a Luigi Giura e a Errico Alvino che pensarono a un palazzo scandito internamente da una struttura a croce fatta da due cortili di forma rettangolare su via Santa Brigida che avrebbero dovuto "comunicare" con altri due cortili trapezoidali su via San Carlo. Alvino e Giura non riuscirono in una prima fase a portare a termine l'edificio, che fu completato tra il 1887 e il 1890 da Guglielmo Raimondi, il quale modificò quasi completamente la sua configurazione spaziale: i due cortili rettangolari restarono intatti, mentre l’asse centrale si concluse all’interno in un unico vasto cortile di forma poligonale. Così come anche i porticati perimetrali previsti nel progetto originario non vennero eretti dal Raimondi.

L'edificio, in stile umbertino, si innalza per sei piani (incluso il terraneo) e si caratterizza su tutti i prospetti per il basamento in bugnato liscio che va a inglobare il terraneo e l'ammezzato e per delle lesene anch'esse a bugne che dal terzo al quinto piano si alternano con le aperture delle finestre. All'ultimo piano, il sesto, tra le lesene e le aperture delle finestre si aggiungono dei riquadri decorati in stucco. Infine, a coronare il tutto, vi è un possente, aggettante cornicione retto da mensole.

L'edificio, di rilievo per le sue dimensioni e per la sua centralissima posizione, adiacente ad alcuni dei più illustri monumenti della città, va ricordato anche perché, a partire dal 1889 e fino al 1932, ospitò i Grandi Magazzini Mele, un'innovativa grande impresa commerciale di grande distribuzione organizzata, nata sulla scia di Harrods e Le Bon Marché e dedita alla vendita al dettaglio e a buon mercato di una vastissima gamma di prodotti.

Allo stato attuale resta adibito a finalità abitative, commerciali, ricettive e a uffici.