Palazzo d'Avalos

Storia

Secondo alcune ipotesi la sua origine è medievale, ma mancano dati certi, tuttavia la prima menzione è in un atto riportato dal cronista seicentesco Nicola Alfonso Viti che cita il condottiero Giacomo Caldora, feudatario di Vasto, che nel 1427 sanziona un indennizzo per i frati agostiniani poiché egli stesso ha utilizzato parte del loro orto o giardino e dimorato nella relativa fabbrica. Ciò, forse starebbe a provare che il nobile di Vasto non avrebbe restaurato un vecchio edificio ma ne avrebbe costruito uno nuovo di zecca. Successivamente questo palazzo viene elogiato per la sua magnificenza, tra cui Flavio Biondo nel XV secolo lo definisce "superbissimo", ma della costruzione originaria non rimangono altre descrizioni né in particolar modo immagini. Comunque l'esame dei muri fa intendere che il palazzo originario avesse all'incirca lo stesso perimetro, la stessa altezza e lo stesso numero di piani dell'attuale, tuttavia rimane qualche perplessità sul lato che dà sul mare che nel corso dei secoli ha subito molte modifiche.

Con la caduta dei Caldora Vasto venne concessa ai de Guevara a cui viene attribuito il completamento del fabbricato e dopo vari avvicendamenti Vasto nel 1496 passò ai d'Avalos. I d'Avalos preferirono questa dimora a discapito del castello e questo palazzo divenne, nella loro signoria, un centro direzionale di Vasto: nel palazzo dimoravano anche ufficiali, assessori ed altri funzionari oltre al vice-marchese che curava la rappresentanza dei feudatari in loro assenza. Nel 1456 forse il palazzo fu danneggiato da un terremoto, in seguito passò un periodo di oblio giacché il marchese Alfonso III si recava di rado nei suoi possedimenti abruzzesi. Per contro, nel 1552 furono ordinati dei restauri dal suo successore Francesco Ferdinando, un documento notarile custodito nell'Archivio di Stato di Lanciano attesta che i lavori principali interessarono volta, coperture, solai e tramezzature in legno. Nel 1566 Vasto fu interessata, come anche altri centri della costa adriatica dell'Italia meridionale, dall'incursione di Piyale Pascià. L'assalto ottomano a Vasto causò il saccheggio e la distruzione di diversi edifici, tra cui il palazzo d'Avalos. Sulla consistenza dei danni le fonti non sono chiare, alcune di esse informano che rimasero i muri perimetrali pericolanti. …

Descrizione

Il prospetto su piazza Lucio Valerio Pudente è dovuto alla ricostruzione avvenuta nel XVI secolo, il progettista ha scelto uno stile utilizzato a Roma: le finestre sormontate da un timpano, il cornicione a modiglioni, il portale e le pietre angolari bugnate. Al primo livello sono site tre botteghe. La facciata ha un andamento a scarpa con un leggero spiovente verso l'interno. All'angolo sinistro una colonna è stata riciclata come pietra angolare. Il portale, di cui sono riemersi gli stipiti e parte dell'archivolto scolpito, presenta un arco a sesto ribassato poggiante su piedritti secondo lo stile d'Angiò- Durazzo o catalano, una specie di tardo gotico con influenze franco-spagnole.

Il lato settentrionale sito su piazza del Popolo, ex largo del Palazzo, ha una forma irregolare dovuta alle irregolarità del terreno. Le finestre sul piano nobile poggiano sulla cornice marcapiano e sono sormontate da timpani sostenuti da piccole mensole. La facciata rispecchia lo stile del XVIII secolo napoletano ma realizzato nella seconda metà del secolo ed attribuito a Mario Gioffredo. Le varie aperture irregolari del pian terreno corrispondono ai vari ambienti di servizio che si trovavano in loco poi trasformati in fondaci ed abitazioni, tra cui sono degni di menzione: stalle, fienili, cucine, dispense e cantine.

Il lato orientale consta di due avancorpi con loggiato che sorreggono dei terrazzi siti al livello del piano nobile. Da documenti è possibile affermare che il loggiato sinistro è precedente il 1778 mentre il destro è posteriore il 1793, il secondo loggiato è celato da un corpo edilizio più recente. I terrazzamenti poggiano su terrapieno sorretto da robusti muraglioni. Al centro del prospetto in alto vi è un oculo con cornice in pietra.

Il lato sud dà sul giardino. In questa zona vi sono i ruderi dell'edificio edificato dai Caldora in parte custoditi nei rifacimenti seguenti e riaffiorati in recenti restauri. La porzione sinistra è cadenzata da una cornice di coronamento ad arcatelle trilobate poggianti su mensole spezzate su due livelli. Sempre sul lato sinistro di questa facciata, tra due finestre, è riemersa una bifora paragonabile allo stile flamboyant. Il portale murato è in stile della famiglia Durazzo, una finestra gotica è posta sopra il portale. …