Palazzo Bevilacqua

Storia

Quella dei Bevilacqua fu una delle più antiche e importanti famiglie veronesi, i cui esponenti furono inizialmente commercianti di legname e "radaroli" (ovvero zatterieri), con rapporti d'affari nel Trentino, da dove provenivano. In epoca scaligera, grazie al loro sostegno ai signori di Verona, i Della Scala, riuscirono a migliorare la propria condizione divenendo milites, pur rimanendo attivi nel commercio del legname: Francesco Bevilacqua ricoprì addirittura le cariche di ambaxator, nuncius e procurator per gli Scaligeri. Fu in questo florido periodo che i Bevilacqua acquisirono il diritto di patronato sul sacello delle Sante Teuteria e Tosca, annesso alla chiesa dei Santi Apostoli, dove si trovano le loro tombe monumentali.

La famiglia dei Bevilacqua è documentata a Verona per la prima volta nel 1146 nella contrada di San Michele alla Porta, quando un suo membro, Guglielmo, fu testimone nel caso di una lite tra la chiesa di Santa Croce e dell'omonimo ospedale per lebbrosi. Fu in quella contrada che acquistarono le loro prime abitazioni in città, anche se i loro interessi si espansero alle aree esistenti tra le chiese dei Santi Apostoli e di Santa Maria della Fratta, dove sarebbe poi sorta la loro dimora più prestigiosa in città, e nella zona compresa tra la chiesa di San Lorenzo e Castelvecchio.

Agli inizi del XVI secolo, i Bevilacqua decisero di riordinare il loro patrimonio immobiliare situato lungo il Corso, nell'area tra le chiese dei Santi Apostoli e di Santa Maria della Fratta, anche con abbattimenti e successive ricostruzioni. È possibile che questa decisione sia stata motivata dalla paura di perdere parte del loro prestigio, a causa dell'arrivo della famiglia Canossa nella contrada. I Canossa, infatti, iniziarono a costruire un palazzo monumentale lungo il Corso, a meno di cento metri di distanza dalle loro proprietà. Tra l'altro proprio in quel periodo l'Amministrazione cittadina apportò a quella via miglioramenti sostanziali: la strada fu restaurata e lastricata tra porta Borsari e l'Arco dei Gavi, con la stessa caratteristica pietra nera usata originariamente dai romani. …

Descrizione

Nonostante sia stata realizzata solo parzialmente, la monumentale facciata svolge una fondamentale funzione urbanistica in quanto, insieme a palazzo Canossa, accentua la direttrice Castelvecchio-porta Borsari, un tempo tratto extra-muros dell'antica via Postumia. Il palazzo si ispira a diversi modelli, tra cui gli schemi di Bramante e Raffaello, ma è evidente soprattutto il gusto manierista ripreso dallo stile del contemporaneo Giulio Romano. Il disegno della facciata ritrova diversi riferimenti in edifici italiani del tempo, quali: palazzo Farnese di Antonio da Sangallo; la Santa Casa di Loreto di Bramante e Sansovino; palazzo Fusconi Pighini di Peruzzi; palazzo Vendramin Calergi a Venezia. Tra l'altro diverse affinità si trovano proprio con i palazzi realizzati a Venezia dallo stesso Sanmicheli, palazzo Corner Mocenigo e palazzo Grimani. Tuttavia la fonte di ispirazione più evidente fu l'architettura classica romana, che Sanmicheli poteva osservare in alcuni monumenti veronesi: l'arco dei Gavi, l'arco di Giove Ammone e porta Borsari, quest'ultima situata a breve distanza da palazzo Bevilacqua e con evidenti analogie.

La facciata del palazzo si contraddistingue per la sua suddivisione in due ordini con campate di lunghezza alternata, di cui l'ordine inferiore più massiccio e quello superiore maggiormente slanciato ed elegante. Questo secondo livello era stato originariamente pensato senza le impattanti chiusure lignee, piuttosto doveva essere aperto come un grande loggiato. Anche la balconata continua che corre lungo la facciata attesta che dietro le arcate del piano nobile doveva svilupparsi un'unica galleria, a collegamento di due stanze angolari. Questo vano era il primo ambiente che si incontrava salendo tramite una scala monumentale a due rampe dal cortile e fungeva quindi da anticamera del palazzo, soluzione distributiva che si accordava perfettamente con lo status politico-sociale della famiglia Bevilacqua. …