Oratorio di San Crescentino

Storia e descrizione

Poco distante dall'abitato di Morra sorge l'Oratorio di San Crescentino, un vero scrigno d'arte che custodisce al suo interno un interessante ciclo di affreschi di Luca Signorelli e della sua scuola.

Un'epigrafe murata nella facciata ricorda che un oratorio molto più piccolo era stato costruito nel 1420, dedicato alla Vergine e a San Crescentino, per soddisfare le esigenze di culto della Confraternita devota al santo nata verso la metà del XIII secolo, ancora oggi esistente. Da una seconda iscrizione a sinistra del portale si deduce che il piccolo oratorio, ravvisabile nell'ambiente adibito oggi a sacrestia, nel 1507 fu notevolmente ampliato e trasformato di fatto in una chiesa. È probabile che, terminata la ricostruzione, si sia deciso di fornirlo di una nuova decorazione. La tradizione vuole che il pittore, spostandosi da Cortona a Città di Castello, utilizzasse l'antico tracciato, fermandosi a Morra, abituale luogo di sosta dei viandanti.

L'edificio presenta una facciata a capanna in conci di pietra arenaria nella quale si apre un grande portale sovrastato da una lunetta decorata con un motivo ad intreccio. L'iscrizione mariana (AVE MARIA DOMINUS TECUM) sul fregio della porta ricorda la principale dedicataria dell'oratorio. La due finestrelle laterali, aperte nel Seicento, permettevano di vedere dall'esterno la statua della Vergine posta sull'altare maggiore. Sopra di esse, sono le due iscrizioni menzionate.

L'interno si presenta ad aula unica, coperta con capriate lignee. Gli affreschi signorelliani si svolgono in una fascia che occupa la metà superiore della parete, sotto il tetto, su un marcapiano dipinto e le scene sono divise da lesene dipinte, il tutto a fingere un'architettura classicheggiante illusionistica che contiene e dà ordine ai singoli affreschi. …