Chiesa e convento di Santa Lucia

Storia

Durante il Medioevo, al di fuori della città di Vicenza oltre il fiume Bacchiglione, si era formato il borgo di San Vito, che faceva riferimento per gli aspetti religiosi all'omonima abbazia benedettina, eretta su un modesto dosso formato da depositi alluvionali in riva al fiume Astichello, nel luogo in cui oggi vi è il Cimitero acattolico.

Essendo collocata al di fuori delle mura cittadine (la cinta altomedievale era tutta a ovest del fiume Bacchiglione), la chiesa aveva il fonte battesimale - a differenza delle chiese situate entro le mura, che dovevano battezzare in cattedrale - e la cura d'anime su un ampio territorio, esteso fino alla pieve di Santa Maria di Bolzano Vicentino.

Abbandonata dai benedettini, nel 1206 l'abbazia fu assegnata ai Camaldolesi. Con il passare del tempo però la chiesa di San Vito divenne sempre meno agibile e così nel 1314 i monaci acquistarono un edificio più vicino alla città e al suo posto costruirono un oratorio dedicato a santa Lucia.

Nel 1370, per iniziativa di Cansignorio della Scala, per rinforzare le difese costituite dagli spalti e dal fossato già esistenti, fu costruito il tratto delle mura che racchiuse i cinque borghi della città che si trovavano a oriente del ponte degli Angeli. L'erezione delle mura inglobò nella città la parte più popolosa e benestante del borgo di San Vito e la parte che ne rimase fuori da allora fu chiamata borgo di Santa Lucia.

Nel 1509, ai tempi della Lega di Cambrai, in previsione della costruzione di nuove fortificazioni, la Repubblica di Venezia ordinò l'abbattimento dell'abbazia di San Vito e i camaldolesi dovettero trasferire il monastero e la parrocchia, che nel frattempo era stata loro affidata, nella chiesa di Santa Lucia, che essi avevano costruito nel 1433 e nella quale l'altare maggiore era stato consacrato a san Vito. Poiché il progetto delle fortificazioni in realtà fu abbandonato, l'effettiva demolizione della chiesa di San Vito venne dilazionata e avvenne nel 1552; le macerie vennero impiegate per la costruzione del campanile di Santa Lucia. …

Descrizione

La facciata della chiesa e l'interno sono di stile classico, baroccheggiante, frutti del XVII secolo. Sulla navata unica si aprono quattro cappelle laterali. Interessanti l'altare maggiore e il ciclo pittorico di Rocco Pittaco, pittore popolare specialmente di affreschi, di cui adornò molte chiese.

L'intero soffitto è ricoperto dall'affresco che rappresenta la Gloria in cielo di Maria Immacolata - il cui dogma era stato proclamato qualche anno prima - nel quale la Vergine è circondata dai santi dei tre ordini. Altri affreschi sulle pareti laterali rappresentano altri esponenti e momenti storici dell'Ordine, il papa Pio IX e il vescovo di Vicenza Cappellari; sull'altare sono raffigurati i Ventisei martiri del Giappone accolti in cielo da san Francesco e sui lati vi sono due episodi del trasporto del corpo di santa Lucia. Sulla parete di fondo la Pietà, forse l'opera più espressiva del Pittaco.