Castello Ducale

Storia

Non ci sono molte tracce documentarie sul Castello. Per esempio non è citato nel Statutum de reparatione castrorum di Federico II di Svevia. Il castello è originariamente nato come torre di osservazione dai Normanni dalla quale si può osservare un territorio vastissimo sino a Brindisi e Taranto. La costruzione della torre normanna al fianco della quale nei secoli successivi è stata edificata la torre quadrata, risale secondo alcune ipotesi al 1070-1100 circa. La prima famiglia ad abitarvi fu la famiglia Pagano. La muratura della Torre è costruita con la tecnica del folio. La parete è costituta da conci sformati di pietra calcarea locale non intonacata ed è doppia, con un'intercapedine di pietrisco e pietrame di risulta cementati in bolo.

Tra il XII e XIII secolo sotto le dominazioni sveve ed angioine si ebbero i primi ampliamenti del castello con la costruzione di ulteriori opere di fortificazione tra cui le 3 torri di forma circolare.

In questo periodo si susseguirono alla guida del castello varie famiglie, nel 1484 il castello passò alla famiglia Sanseverino in seguito al matrimonio tra un esponente del casato e una della famiglia Dentice.. …

Descrizione

Il Castello si erge su uno dei due colli su cui è posta Ceglie. Alla struttura si accede attraverso un ampio portale con arco a tutto sesto e un ingresso con volta ad ogiva che immette nell'atrio di forma irregolare circondato dalle varie ali del castello. A sinistra è collocata la torre normanna che costituisce la parte originaria del castello, risalente pressappoco al 1100,.

A fianco alla Torre Normanna sorge la torre di forma quadrata, alta 34 m; è il simbolo tradizionale della Città che conserva ancora tracce visibili del suo carattere militare. Sempre nell'atrio, a ridosso della torre normanna è situato un pozzo sormontato da colonne, dal quale, secondo la tradizione attingeva acqua l'intera città durante i periodi di siccità, inoltre all'interno dell'atrio pullulano gli stemmi delle famiglie nobili che si sono avvicendate alla guida del feudo, le iscrizioni e altri elementi lapidei di notevole interesse artistico.

Di fronte all'ingresso sono posti una scalinata ed un portale, sorretto da un'altra colonna, risalenti al XVI secolo. Tramite il portale si accede ad una delle parti residenziali (ala destra) costituita dalla Sala del Consiglio, un ampio vestibolo con volta decorata da pitture del ‘500 e un lungo corridoio che immette in stanze con caminetti monumentali in pietra.

Il perimetro esterno inoltre comprende tre torri angioine di forma circolare.

Il materiale utilizzato per edificare il castello è principalmente la pietra locale. Sicuramente sono stati materiali utili nei vari ampliamenti del Castello le strutture preesistenti sul suolo cegliese, come templi, mura e costruzioni dell'antica Kailia. Tra questi materiali ci sono alcuni degli elementi sopracitati e una trabeazione riportante sette metope proveniente da un tempio pagano, che è ibridata nella struttura del corpo della torre quadrata ma ben distinguibile dalla muratura circostante, ciò pone la certezza che alcune vestigia di costruzioni e templi dell'antica città messapica fossero ancora visibili nella seconda metà del 1400 e solo dopo smontati, rimaneggiati e impiegati nella costruzione della torre di 34 m.