Biosfera

Descrizione

All'interno è ricreata una piccola porzione di foresta pluviale tropicale, che ospita oltre 150 specie di organismi animali e vegetali come uccelli, tartarughe, pesci, insetti, grandi felci arboree (Pteridophyta) provenienti dai vivai comunali, alte fino a sette metri, e varie specie di piante tropicali tradizionalmente utili per l'uomo. Le specie prosperano grazie a un sistema di climatizzazione computerizzato che mantiene adeguati i livelli di temperatura e umidità all'interno della sfera.

È stata progettata dall'architetto genovese Renzo Piano e aperta al pubblico nel 2001 in occasione del summit del G8 a Genova. Oggi la visita alla sfera è parte integrante del percorso dell'Acquario di Genova.

La regolazione del clima avviene tramite due sistemi: uno artificiale, utilizzato in inverno, composto da macchine termiche situate sotto la sfera che sfruttano il calore dell'acqua di mare per alimentare, tramite una pompa di calore, una serie di radiatori; l'altro naturale, costituito da un sistema di "vele" mobili che, a seconda della posizione del sole, varia l'insolazione ombreggiando la superficie in misura maggiore o minore. Questo sistema permette di mantenere una temperatura interna compresa tra i 14 °C invernali e i 30 °C estivi, con un'umidità costante del 60%.

La struttura, progettata dal celebre architetto genovese, fu inaugurata ufficialmente il 19 gennaio 2002 dall'allora sindaco di Genova Giuseppe Pericu e da Paolo Messina, amministratore delegato della Ignazio Messina & C., società che finanziò l'opera.

Tuttavia, una serie di problemi tecnici che misero a rischio la sopravvivenza delle specie animali e vegetali portò alla sua chiusura nel febbraio 2003. Dopo gli adeguamenti necessari, la struttura è stata riaperta il 1º ottobre 2003.