Villa Rosebery

Storia

La villa deve la sua origine all'iniziativa del nobiluomo austriaco Joseph von Thurn, ufficiale di marina per la flotta borbonica, che a partire dal 1801 acquistò alcuni fondi in amena posizione su capo Posillipo per erigervi nella zona più alta una residenza di campagna con cappella privata circondata da un giardino, nonché da ampi frutteti e vigneti. Restituita a von Thurn dal restaurato regime borbonico nel 1817 dopo un decennio di confisca da parte delle truppe napoleoniche, la proprietà fu in seguito acquistata dalla principessa di Gerace Maria Antonia Serra e da suo figlio, don Agostino Serra di Terranova, che la convertirono da azienda agricola in una villa di rappresentanza chiamata "Villa Serra marina".

Grazie all'apporto degli architetti gemelli Stefano e Luigi Gasse, il casino del Belvedere (oggi Palazzina Borbonica, usata nelle occasioni ufficiali) fu trasformato in un'elegante residenza e vennero anche ristrutturati il cosiddetto "Casino Gaudioso", convertito in grande Foresteria (oggi residenza principale del presidente della Repubblica) e le due casine a mare.

Nel 1857 gli eredi Serra vendettero la villa a Luigi di Borbone, comandante della Real Marina del Regno delle Due Sicilie nonché fratello minore del re Ferdinando II e la villa stessa si guadagnò l'appellativo di "la Brasiliana" in onore di Gennara di Braganza, consorte di Luigi, che era sorella dell'imperatore del Brasile e che lui aveva sposato nel 1844. In pochi anni il nuovo proprietario recintò e ampliò i giardini della villa, arricchendoli di un vasto parco alberato e fece costruire un apposito approdo ma, in seguito all'ambigua condotta tenuta durante le vicende risorgimentali del 1860, venne esiliato in Francia.

La villa fu quindi venduta al banchiere francese Gustave Delahante (da cui ebbe il nome di "Villa Delahante") che la tenne per un trentennio, senza tuttavia effettuarvi interventi di particolare rilievo. …